记得小时候，父母曾带我到新加坡河畔大坡吊桥头（哥里门桥一带）的咖啡店，品尝大华潮州肉脞面，再配上一碗热腾腾的饺子汤。最令我回味的，是汤水中那股浓郁的扁鱼香。后来我发现，比较“正宗”的潮州鱼糜，汤水中同样会飘着扁鱼片的香气。

有一次，在惹兰勿刹的河南大厦底层小贩中心吃潮州鱼糜时，我注意到小贩并没有放扁鱼块，而是在汤水里加入了扁鱼粉，汤头依旧鲜美可口。那些汤水里缺少扁鱼香气却自称是潮州美食的料理，风味总要大打折扣。

对新加坡潮人来说，扁鱼指的是晒干的比目鱼或大地鱼，又称鲽脯、递脯或铁脯，是常见的增鲜提香食材。扁鱼经过油炸后切成碎末，可用于煲汤、煲粥、炒菜等，使菜肴味道更加鲜美、香气更浓。