那天到牛车水芳林熟食中心附近办事，看时间还早便四处走走，没想到，就这样邂逅“芳林苑”牌坊。以前来芳林大厦，从未特别留意过这座小巧的牌坊。如今在发展飞速的新加坡，中式传统牌坊已不多见，因此在闹市中忽然看见它，心里不免有些意外，也多了几分惊喜。
“芳林”是19世纪新加坡华商兼慈善家章芳林的名字，芳林公园及周边社区的建设，曾由他出资并推动发展，因此以他的名字命名，可谓顺理成章。
然而，“苑”字在本地日常用语中并不常见。相较之下，在港澳地区却十分生活化，常以“屋苑”的形式出现，意思相当于社区或住宅区。屋苑一词常见于粤语词典，带有明显的地域色彩。
