顺德妈姐下南洋 本地外佣百年情

本地家庭的帮佣多来自印度尼西亚、菲律宾和缅甸等地，谁还记得近一个世纪前，本地女佣是来自中国顺德及周围地区的妈姐？她们一生梳起不嫁，忠诚勤奋为雇主一家服务，到年迈才归故里或在本地终老。新加坡顺德会馆总务关汝经从自己的三姑妈谈起，回忆妈姐。

关汝经（74岁）的父亲关兆芳在1928年17岁时到新加坡的玻璃行工作，后来回乡娶妻生子，二战前独自回到本地谋生。战争结束后他才将妻儿接到新加坡，关汝经和三个弟妹在本地出世，一家人住在尼路（Neil Road）的精武体育会附近。

1948年本地风油大王梁润之等人倡议成立顺德同乡会（后来改名为顺德会馆），关汝经的父亲关兆芳是创始会员之一。从小关汝经就经常跟着父亲到达士敦山（Duxton Hill）20号的会所（现搬到宝塔街）。根据会馆记录和关汝经的记忆，早年会馆有约七成会员是妈姐，她们逢年过节或请假时，会到会馆谈天说地。她们不觉得当妈姐很委屈，有得跟姐妹们聚在一起聊天就很开心。