南纬55度的阿根廷小镇乌斯怀亚(Ushuaia)号称是地球最南端的市镇,近年虽有往东50公里的智利小镇威廉斯港(Puerto Williams)与之争夺同一荣衔,但威廉斯港人口不到3000,乌斯怀亚则超过8万,论规模,威廉斯港自是不能相比。

地处世界末端的乌斯怀亚离南极洲约1000公里。这个被雪山冰川环绕的小城镇很美,空气中有种说不出的清洁纯净,导游说火地岛国家公园几乎看不到蚂蚁、蟑螂等昆虫。麦哲伦的船队在16世纪穿越这道海峡时,因见到岸上有印第安土著起火取暖,便称之为火地岛(Tierra del Fuego)。

监狱是旅游景点

吊诡的是,来到这个世外桃源般的小镇,访客能参观和必到的旅游景点,竟然是臭名昭彰的监狱!监狱目前是镇上最大的博物馆。乘搭地球末端火车时,也会有“囚犯”跳出来与大家合影。今天的观光小火车,正是当年用来运送囚犯和木柴的交通工具。