波斯湾上的阿拉伯风情 徜徉异域游巴林

巴林（Bahrain）和新加坡相似，是一个四面环海的微型岛国，地处波斯湾，气候炎热，11月至3月是这个区域的冬季，气候宜人，适宜旅游。作为阿拉伯国家之一，巴林对服饰要求相对宽容，对于访客的衣着没有严格规范，但是至少必须得体大方。

养尊处优的当地人都拥有私家车。在大街小巷穿行的巴士服务纯粹是给外劳使用。巴士都集中在首都麦纳麦（Manama）里唯一的大型巴士总站。

德士是另一个出行选择，但是收费昂贵，不是一般劳动阶级负担得起的，因而衍生出无德士执照的所谓野鸡司机。这是劳动阶级心照不宣的选择，但是必须先议价。

原本打算搭德士去酒店附近的商场用餐，司机大哥却用他三寸不烂之舌游说我到这里最大的购物商场巴林城市中心（Bahrain City Center）溜达。要洞悉一个国家的经济发展，和人民的生活素质，购物商场是最佳观察地点。

中东人经营的地产公司，财大气粗，自有一套经营模式，建筑项目尤其是购物中心，重视室内空间感。不惜耗巨资，铺满昂贵的大理石地砖，加上穆斯林风格的图案点缀室内不同角落，洋溢着独有的中东奢侈感。出奇的是，它们也是普通老百姓老少咸宜的日常购物去处。

独树一帜的中东市集（Souq）值得推荐。许多商店分布在错综复杂的横街窄巷里，贩卖的货品琳琅满目，应有尽有，包括食物、玩具、布料、金饰和手机用品等。货品类型和周围气氛类似新加坡熙来攘往的小印度。

推荐位于老邮政局后方的市集，通道的天花板上，悬挂着无数旧时中东女性佩戴的铜项链，充满异域风情。这里的货品和其他区域南辕北辙。纪念品、名贵香水、首饰，还有色彩缤纷的小型家私和座椅此处独售。

来巴林旅游，自然要品尝当地食物才不枉此行。晚餐决定在一家中东餐馆解决，点了一道咖喱鸡肉，伴烘烤面包。侍应生慎重地询问，咖喱是要偏辣、中辣或者微辣，从他慎重的表情，让人感觉当地人偏爱辛辣食物。点了中辣的，结果却是不温不火、不浓不淡的微辣。不同区域的人对于辣的定义有不同，这里的中辣对于嗜辣的东南亚人来说，完全不过瘾，但食物可口在中上水平，用餐体验新颖。

如果对当地的传统艺术有兴趣，那一定要去郊区的阿尔贾斯拉手工艺中心（Al Jasra Handicraft Centre）参观。当地政府尽其所能地保留当地的传统手艺，避免它们遭淘汰。被花园围绕的中心，分门别类地展示各种工艺品，比如棕榈原料制成品、传统木箱子、陶瓷、石膏雕刻装饰，还有垫子。如果有兴趣，还可以报名参加工作坊，深入了解传统工艺品的制作过程。

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