中共在延安时期曾与西方世界有过大量接触。主张与“美帝国主义”斗争的毛泽东,与美国“洋面孔”互动的场面,在延安也不罕见。美国记者埃德加·斯诺就曾与毛泽东等人进行多次彻夜窑洞深谈,据此写成的《红星照耀中国》一书,引起西方世界对中共极大的好奇心,却也引发争议。
在陕西延安杨家岭的毛泽东旧居外,有一张诞生“纸老虎”的小石桌。
中共领导人毛泽东提出过许多著名的大胆论断,“一切反动派都是纸老虎”是其中之一。1946年8月,毛泽东在这张不起眼的小石桌边上,接受美国记者安娜·斯特朗(Anna Strong)有关国共内战和国际形势的采访时,抛出“纸老虎论”。