美国国防部长奥斯汀在首趟东南亚之行中，强调区域正面对崛起势力压迫等威胁，美国将加强与区域伙伴的合作，但不会要求区域国家选边站；中国外交部就此抨击美国“挑拨地区国家关系”。

受访学者认为，奥斯汀此次讲话预示美国计划拉拢亚细安（中国称东盟）配合美国的外交和经济措施，以全面对抗中国在东南亚地区持续扩张的影响力。

奥斯汀于本月26日抵达新加坡，这是拜登上任后，首次派高级官员访问东南亚，奥斯汀昨天已续程前往越南和菲律宾。