进入8月，驻京的外国记者见面，又开始聊北戴河。种种迹象显示，中国高层已经进入“北戴河时间”。

地处河北省秦皇岛市的北戴河，曾是中国的“夏都”。中共中央从1953年至1965年，几乎每年夏天都在那里举行会议。1966年文革开始后，这项制度暂停，直到1984年才恢复，之后延续到本世纪初。

北戴河作为“夏都”，曾诞生过中共历史上许多重大决策。尤其在每五年一次的中共全国代表大会前，高层常在那里酝酿重大人事布局、讨论大会的政治报告，因此北戴河一直是观察中国政治走向举足轻重的窗口。