中国发现两个重量级的新化石库,填补了世界古生物学中,鱼类演化成脊椎动物的关键空白。
据《环球时报》报道,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的朱敏院士团队,在重庆、贵州等地志留纪早期距今约4.4亿年的地层中,发现“重庆特异埋藏化石库”和“贵州石阡化石库”,首次为有颌类的崛起与最早期辐射分化提供确切证据。
研究所的学者介绍,包括人类在内,地球上现存99.8%的脊椎动物都具有颌骨,也就是上颌与下巴。这一类脊椎动物被统称为有颌类。有颌类的出现被认为是“从鱼到人”的脊椎动物演化史上最关键的跃升之一,人类的很多重要器官与身体构型都可追溯到有颌类演化之初。但这一跃升如何发生,何时、何地发生一直是一个谜团,需要古生物学证据来回答。