赖清德去年底访问友邦帕劳时提及将延续蔡英文两岸路线的言论，被视为在淡化台独色彩。英国《金融时报》16日也报道，很可能成为民进党总统候选人的赖清德，正企图建立其国际形象，消除美国的担忧，设法让美国相信他是个可以信任的人。

台湾副总统赖清德星期三（1月18日）正式接任民进党主席，他在记者会上谈及两岸关系时指出，台湾已是独立的国家，没有再宣布台湾独立的必要。“中华民国”与中华人民共和国互不隶属，“中华民国台湾”的前途由2300万人决定。

赖清德曾自称是“务实的台独工作者”；他星期三是在回答媒体询问未来是否会改变两岸路线时，作出上述表示。他说，这也是总统蔡英文的“四个坚持”，他会遵循蔡英文的路线。