2021年,新华社发布了一篇题为“‘三孩’时代来临学前教育加速布局”的新闻,勾勒出中国幼儿园市场欣欣向荣的发展前景;不到两年后,中国学前教育行业看似向好的发展形势戛然而止,取而代之的,是生育率加速锐减带来幼儿园“关停潮”。
中国全国人口出生率(即每千人中出生人数的比率)在2020年冠病疫情暴发后跌幅越加明显,2020年首次跌破10%,仅达到8.52%,是1978年来的新低;2021年下滑至7.52%;2022年进一步跌至6.77%,新生儿人口数跌破1000万人,比六年前减少一半。2022年中国人口也自1961年来首次出现负增长。
人口负增长数字公布后,外界高度关注人口变化对中国经济发展、人力资源、国际战略等方面的长远影响。不过,中国教育体系才是首当其冲的领域。2020年出生的孩子,今年将陆续开始进入幼儿园;生育率急速下降带来的冲击,已经开始在中国幼儿园市场中初现。