踏入12月，香港近日终于迎来久违的冬天，气温骤降至10多摄氏度，市民出外都要穿上大衣。财政司司长陈茂波上周出席立法会会议时，也公布一个寒意凛凛的坏消息：本财政年度的财政赤字预料将达1000亿元（港元，下同，172亿新元），是连续三年录得千亿赤字。

陈茂波今年初宣读新一份财政预算案时，预测本年度赤字只有481亿元。岂料言犹在耳，当局的估算在短短大半年后竟大增一倍。若不是港府将今年发行的新债当作收入计算，本年度的财赤金额恐怕还不止这个数字。

1000亿元是什么概念？港府在历史高峰时期一度坐拥逾万亿元的财政储备，相当于政府两年多的总开支。不过，这几年当局不断大洒金钱抗疫，储备金在今年10月底已跌至约5700亿元，不足以维持港府一年的支出。