中国和菲律宾围绕南中国海黄岩岛（菲称斯卡伯勒浅滩）主权拉扯了10多年后，中国国务院9月10日宣布在黄岩岛新建国家级自然保护区。中国这一环保大招的背后，其实还留有开发建设黄岩岛的后手。

黄岩岛是一个呈等腰三角形的大环礁，周长约55公里，面积约为150平方公里。黄岩岛环礁围着的中间三角形潟湖，面积约130平方公里，水深最深约20米。

从地理位置上看，黄岩岛扼守南中国海与太平洋间的巴士海峡，全球40%的国际贸易和60%的油气运输需经此通道，战略地位极其重要。