尽管美国近期加大施压，作为伊朗石油主要买家的中国独立炼厂仍在持续进口，但在国内炼油利润恶化的背景下，采购节奏已明显放缓。
据路透社报道，中东战事扰动能源供应后，中国政府本月初要求独立炼厂维持开工，否则将面临问责，并额外发放一批非例行原油进口配额以保障燃料供应。交易员指出，这实际上鼓励炼厂继续采购伊朗及俄罗斯原油。
根据Vortexa Analytics数据，中国独立炼厂约消化了伊朗90%的原油出口，3月进口量创纪录，达到每日180万桶。
美国本月早些时候警告，可能对购买伊朗原油的买家实施制裁，并于上星期五（4月24日）制裁中国民营炼化巨头恒力石化，指公司采购价值数十亿美元（10亿美元约合12.7亿新元）的伊朗原油，是伊朗原油和其他石油产品的最大客户之一。恒力对此予以否认。
咨询机构Energy Aspects在星期一（27日）发布报告称，制裁将增加炼厂运营复杂性，并可能令亚洲石化买家趋于谨慎，从而收紧区域供应；但只要伊朗供应仍在，中国炼厂的采购格局不会出现实质性改变。
不过，利润压力也正在加剧。中国咨询机构卓创资讯测算，目前中国炼油毛利已降至每吨亏损约530元，为近一年低点，主要因政府管制的成品油价格未能跟上中东冲突推高的原油成本。
熟悉伊朗原油贸易的交易人士透露，近期成交较为稀少，伊朗轻质原油的离岸库存价格已由此前折价转为与布伦特基准持平或小幅溢价，这一自上月出现的变化正在削弱市场需求。
