中国辽宁一核载六人、实载21人车辆酿成重大车祸仅过去两周，广西又发生一起车辆坠河事件，同样被指存在超载问题。涉事皮卡车上载有15人，遇难者多为从事红薯种植的零工。
受访学者分析，中国农村中老年女性从事零工由来已久，在经济和社会因素共同推动下，加上农村雇工行为缺乏规范，此类事故恐仍将反复发生。
据中国央视新闻报道，受强降水影响，广西环江县一皮卡车5月16日经过漫水桥时坠河，造成多人落水失联。截至星期二（19日）晚间，全部失联人员均已找到，其中五人幸存，10人遇难。
综合《广西日报》和《南方周末》报道，事发当天共有28名村民受雇在当地种红薯。收工后13人自行返回，其余15人乘坐涉事皮卡返程。在当地，这类零工每日薪资180元人民币（34新元），其中不少务工者为中老年女性。
一名雇用农村零工多年的雇主接受《联合早报》采访时说，目前能雇到的农民工整体年龄偏大，“60岁都算很年轻的”。他指出，若让他们自行骑电动车前往工作地点，有些人不熟悉导航，容易走错路、耽误工时，因此雇主普遍选择租车接送。
这名雇主坦言，为节约成本，超载现象十分普遍，例如家用轿车搭载六人、面包车搭载10人左右都“很正常”。
近年来，中国农村因超载导致的零工伤亡事故时有发生。本月辽宁的重大车祸造成至少八人死亡、13人受伤。车内人员主要为蓝莓采摘工人。
去年7月，山西大同一辆载有14人的中巴车因强降雨失联，造成10人死亡，死者均为打零工摘辣椒的当地村民。2024年6月，河南叶县一辆轻型厢式冷藏货车违规载人，致车厢内八名牛肉厂临时女工全部窒息死亡。
学者：中国农村中老年零工群体在扩大
新加坡南洋理工大学社会学副教授占少华受访时说，中国农村中老年女性从事零工的现象已存在多年，学界早在2010年前后就已关注。近期多起事故引发舆论关注，也从侧面反映这一群体规模正在扩大。
根据中国国家统计局4月底发布的最新农民工监测调查报告，2025年中国女性农民工约1.15亿人，其中留在本地就业的占45.1%，约5200万人。
占少华据此估算，目前中国从事零工的农村中老年女性规模约在1000万人左右。他指出，这一群体的出现，一方面源于农村生产体系发生改变，从过去的一家一户耕作转向新型农业经营主体，大规模种植产生了季节性播种和采摘的短期用工需求。
另一方面，他说，留守农村的中老年女性在照顾家庭之余仍有时间从事零工，收益相比农业生产也有优势，“虽然没办法解决大问题，但可以满足日常开支”。此外，与熟人一同务工，也在一定程度上满足了她们的社会交往需求，并带来自我价值的实现。
不过，占少华指出，目前中国对农村雇工行为缺乏明确规范。这类非正规就业通常不签订劳动合同、工资日结，在交通接送等环节也存在较大安全隐患。
基于上述因素，占少华认为，类似事故未来仍会继续发生。“目前来看，地方政府需要起到监管作用，尤其是防止小型客车超载。中国农村治理深入基层，掌握一线情况的村干部也可进行一些检查。”
