上个月一波近40摄氏度热浪来袭之际，德国市民舒尔特斯（Jens Schultheiss）花了750欧元（约1108新元）买下一台中国家电品牌美的生产的空调（新加坡称冷气机）。他满意地评价道：“所有住阁楼的人，相信我，这台空调会是你一生最棒的投资。”
舒尔特斯告诉《联合早报》：“这台空调让我的客厅维持在22至23摄氏度，耗电量很低，开八小时只耗电六七千瓦时，最大的优点是能移动……在德国，我们向来追求以最低价格，买到性能最好的产品。”
舒尔特斯是今夏抢购空调的众多欧洲消费者之一。从5月下旬起，一波又一波热浪席卷欧洲，法国、德国、西班牙等多国遭遇异常高温，推动以中国、日本和韩国品牌为主的空调销量激增。
中国品牌表现尤其亮眼。据中国媒体报道，美的今年上半年的西欧市场空调销量同比增加超过70%，最炙手可热的一款PortaSplit便携式空调，今年在欧洲面向企业的出货量突破20万台。
从过去对空调“冷感”，到如今掀起抢购潮，一场“空调革命”正在欧洲酝酿，当中离不开中国身影。
欧洲装空调壁垒多
中国空调“卡bug”绕限制
长期以来，欧洲的空调普及率一直偏低。据国际能源总署数据，欧洲仅20%的家庭安装了空调。
为何装空调的人这么少？舒尔特斯指出，往年由于气候温和，家里没必要装空调。此外，老旧的建筑、安装须申请许可、以及高昂的电费，都增加了安装空调的难度。
《德国之声》一篇报道解释，制冷科技可轻易纳入新建筑的设计，但要在现有建筑加装，情况就比较复杂。尤其在历史悠久的欧洲城市，空调安装往往受限于保护建筑外观的监管要求。
例如，法国政府重视对标志性奥斯曼式建筑的保护，申请在建筑外立面安装空调外机往往不会获批。即使是一般建筑，若想安装空调，也可能须征得业主或其他住户的同意。
环保理念是阻碍空调普及的另一因素。市场研究公司益普索上月发布的调查显示，78%的法国人认为空调不环保；而在政策层面，欧盟已设下2050年实现气候中和的目标，提高空调普及率被视为与减排方向相悖。
然而，面对逐年加剧的热浪，欧洲消费者对空调的态度正逐渐转变。中国空调企业则瞄准需求，以“见缝插针”式的创新打开市场。
在北京经营一家美的经销门店、从事空调行销近20年的程亮受访时，以网络用语“卡bug”形容PortaSplit如何精准绕过欧洲的安装限制。
程亮举例说，法国规定制冷剂若超过两公斤，须由持证专员进行检测，耗时又花钱，PortaSplit于是将制冷剂重量定在1.99公斤。又如，德国住宅区室外机的夜间噪音不得高于35分贝，PortaSplit的静音模式于是“卡”在34.9分贝。
在安装上，一些国家不允许住户在建筑外立面摆放室外机，PortaSplit便采用以窗框支架固定外机的设计，让外机不必挂在外墙。
程亮坦言，这款空调并非高科技产品，就连小厂也能生产，但“能做和能卖是两个概念”。他认为，中国空调在欧洲热销，背后依托的是中国空调产业三方面的优势：长期积累的研发能力、规模化生产和交付速度、以及覆盖研发、制造、销售到法务的完整跨国产业链。
他尤其强调产业链协同的重要性：“要在欧洲卖空调，下游的法务部门须进行法规研究和各项申报，市场部和渠道部也得同步配合，才能把空调带进Costco等大型超市....各个部门环环相扣，产品才有机会爆款，少了任何一个环节，对企业都可能是致命的。”
另一方面，欧洲空调产业的长期缺位，也让中国品牌得以趁势而入。曾担任中国欧盟商会主席的战略咨询公司奥尔布赖特石桥（DGA-Albright Stonebridge Group）合伙人伍德克（Joerg Wuttke）受访时说，欧洲过去夏季气候温和，对空调少有需求，因此未形成本土产业。
伍德克指出，相比之下，亚洲向来对空调有需求，中国14亿人口的市场也让企业得以扩大生产、降低成本，美的因此填补了欧洲空调市场的空白。
中国舆论借空调热驳中国威胁论
正值中欧经贸关系紧张、围绕中国出口冲击欧洲产业的“中国冲击2.0”论仍在发酵，中国空调此时受欧洲消费者追捧，成了中国舆论反驳“中国威胁论”的最新例证。
中国官媒《光明日报》一篇评论写道：“当欧洲人为了一个凉爽的夜晚四处找空调时，最需要被降温的不是‘中国产能’，而是欧洲对‘中国产能威胁’的情绪化臆想。”
不过有分析认为，中国空调与当前引发欧洲警惕的先进产业出口，不能简单相提并论。
伍德克指出，美的家电对欧洲消费者是好事；中欧贸易真正的问题，在于双方在欧洲具有产业集群强项的领域出现重叠，包括机械、汽车和化工业。
他进一步解释，中国商品在上述领域迅速扩张，主要源于中国内需不足，以及国有占比较高的行业产能过剩、业者又难以退出，再加上人民币兑欧元被低估，构成所谓的“中国冲击2.0”。
虽然欧洲人争抢中国空调，但伍德克认为，这场热浪并未改变欧洲人对中国的整体观感，“一些人还可能把部分气候变化的原因，归咎于中国对化石燃料的巨大需求”。
研究欧洲政治的新加坡国立大学政治系副主任黄奕鹏受访时则形容，欧洲人正经历一场困难的观念转移——他们逐渐意识到，中国不仅是廉价、低技术产品的制造者，也能生产兼具价格竞争力和高科技含量的产品。
黄奕鹏说，这波中国空调热至少说明，面对极端天气等紧急情况时，欧洲消费者仍会作出务实的决定。
当下，欧洲热浪仍未退去，高温引发的灾情不时传出。刚在星期四（7月9日），西班牙南部在40摄氏度高温下发生林火，至少12人死亡。对一般民众，眼下最迫切的问题，莫过于如何保持凉爽和安全。
已在家中装上空调的德国市民舒尔特斯就表示，中德之间的贸易紧张，不影响他购买中国产品的意愿。面对酷暑，他说：“我已经准备好了我的PortaSplit。”
