中国与菲律宾船只在南中国海主权争议海域仁爱礁（菲律宾称阿云津礁）发生冲突后，澳大利亚外交部长黄英贤批评北京采取“破坏稳定”的行动，并称中国近期进行导弹试射及持续扩张军力，区域国家希望北京就战略意图作出更多保证。
中菲星期一（7月20日）在仁爱礁附近海域发生对峙，互指对方挑衅；菲律宾指中国海警殴打菲方人员，中国则反指菲方“歪曲事实、反诬中方”。
综合法新社和彭博社报道，黄英贤星期二（7月21日）在马尼拉出席亚细安外长会议期间谴责中国船只针对菲律宾船只所采取的行动，并形容这是“破坏稳定且危险的行为”。
黄英贤说，亚太地区正经历二战以来最大规模的军事扩张；尽管中国可能认为自己有权扩充军力，但面对如此快速的军事扩张，区域国家希望看到北京就其战略意图提供更多保证，并提高透明度。
她还说，澳洲已就中国近期在太平洋进行导弹试射表达关切。这次试射“没有提前发出本地区国家所期待的通知，缺乏可预见性，因此也无法让各国对其战略意图感到安心。这关系到有关行动究竟是在破坏稳定，还是有助于维护稳定”。
黄英贤提到，亚细安国家因地缘位置邻近，对维护澳洲战略利益至关重要。她说，尽管澳洲最重要的战略伙伴仍是美国，但澳洲正积极深化与菲律宾、日本、韩国、印尼等区域国家的关系。
谈及中菲海警本周爆发的冲突时，黄英贤说，遵守《联合国海洋法公约》等国际海洋法符合所有国家的共同利益。
自2022年执政以来，澳洲中左翼政府已与巴布亚新几内亚、斐济、印尼和印度签署防务协议，并与多个太平洋岛国达成其他合作协议。
冠病疫情期间一度恶化的澳中关系近年虽有所改善，但仍未恢复至10年前的友好水平。澳洲目前仍限制中国投资者进入澳洲敏感产业，并试图限制中国扩大在太平洋地区的影响力。
彭博社报道称，澳洲一方面须维护与最大贸易伙伴中国的经贸关系，另一方面又需维系与美国长达70年的安全同盟，在两者之间寻求微妙平衡。而美国总统特朗普政府政策的不确定性，也令这种平衡更加复杂。
