香港大学医学院一项针对冠病病毒的研究发现，若在香港和阿拉伯联合酋长国的机场加强对过境旅客的基因组监测，可将全球侦测到新兴病毒变异株的时间提前2.6至3.3天，为疫情防控争取更多准备时间。
综合香港电台和《南华早报》报道，港大医学院公共卫生学院研究团队利用950万个病毒基因组数据，并结合流行病学数据和全球航空出行模式，重建奥密克戎变异株的全球传播路径，并模拟未来新发病毒的监测策略。
研究发现，若将监测重点放在香港和阿联酋等主要航空枢纽的中转旅客身上，可显著提前发现新型病毒变异株的时间。相关研究成果已于今年3月发表在《自然-通讯》期刊。
港大医学院公共卫生学院公卫生病毒学讲座教授潘烈文在电台节目上说，研究最初分析全球最繁忙的10个机场，最终发现香港和阿联酋的主要机场人流量大，也较接近第三世界国家，因此能够更有效地现变异病毒。
潘烈文说，目前研究主要基于冠病病毒数据，团队未来将建立更多数学模型，以应用于其他新发病毒的监测。
他说，过往各地监测变异病毒的主要对象是社区的病人，以找出社区蔓延情况；而这次针对旅客的做法，可以更早找出病毒，提早追踪，提早量产疫苗。
