当中东地区的战争仍不见尽头，南中国海上中国与菲律宾接连冲突的此时，中国与日本的紧张关系螺旋上升，为本区域的和平也抹上一层薄雾。过去半年多来，中日对彼此的舆论战、法律战、海上军事对峙、出口管制都在升级。对周边国家来说，中日关系多年来一直磕磕绊绊，大家也有些司空见惯。但今年的情况隐然有些不一样，海上擦枪走火的风险正在累积，局面最终会如何收场，开始让人担忧。
在上星期的亚细安外长会议及系列会议期间，中日之间就发生了有些戏剧化的一段插曲。作为亚细安正式对话伙伴，美国、中国、日本、韩国、俄罗斯、印度、澳大利亚、新西兰、英国的外长都飞赴菲律宾与会。中国外长王毅也到了马尼拉，并与东道主——菲律宾外长拉扎罗会谈，但却刻意缺席星期四（7月23日）的亚细安与中日韩外长会议，连21日的欢迎晚宴都未现身，均改派副外长华春莹出席。这个“降级”的决定清楚传达了中国的态度：王毅不愿与日本外长茂木敏充会面，连让媒体拍到同框寒暄的镜头都不想留，而要让两国关系继续维持在去年11月以来冰封状态。
倒是日本外务省发文告引述茂木敏充声称，他与王毅“有一个短暂的、互相问候的机会”，“我们就双边关系进行了交谈”。茂木敏充声的表态估计是为了安抚日本国内的民众，但中国外交部发言人却斩钉截铁地否认，不但否认中日外长进行会面，连“简短交流”都没有。
