日本名导泷田洋二郎的最新作品《北之樱守》（Sakura Guardian In The North），邀请有“日本第一美女”美誉的吉永小百合合作，泷田洋二郎接受联合早报电邮访问时透露：“水与火，都难不倒她！”
一直想与吉永小百合合作
1945年出生的日本国宝级影后吉永小百合小学六年级出道，演艺生涯长达60年，是日本电影圈传奇。诺贝尔文学奖得主川端康成是她的影迷，曾为了见她而突然到访《伊豆的舞女》位于深山的拍摄现场。“哥哥”张国荣、朝鲜领袖金正日都是她的粉丝。
名导泷田洋二郎的旧作《入殓师》（Departure）曾获2008年奥斯卡最佳外语片奖，他一直想与吉永小百合合作，新片《北》终于如愿以偿。谈到合作过程，泷田洋二郎说：“我其实担心在泳池拍摄的一场戏。”
吉永小百合在《北》饰演的江莲彻在二战末期，细心守护着丈夫德次郎（阿部宽饰）带回来的樱树。战火再爆发，“彻”在丈夫出征后，独自带着两个儿子逃往北海道。时光飞逝，长大成人的修二郎（堺雅人饰）与妻子真理（篠原凉子饰）事业有成地从美国归来，久别重逢，修二郎却对略显异样的年迈母亲感到不安。母子一同踏上重回北海道的旅途，也推开了两人心中禁忌的记忆大门。
导演担心的那场戏是讲述逃亡时，“彻”与两个儿子乘坐的船起火燃烧，母子三人都掉进海里。剧组是在泳池打造这场主人公处于“水深火热”的困境，吉永小百合在汹涌的人造浪里拼命挣扎，还要担心两个孩子的安危，她身后不远处则是被熊熊大火吞噬的船。
泷田洋二郎说：“我们都无法掌握水与火，但吉永小百合很聪明，演出从容，情绪都很真实到位。”
看旧作，找拍摄角度
他合作前看了许多吉永小百合的旧作：“从中找出怎样的拍摄角度对她最好。”
泷田洋二郎今年算是多产，一月才在本地推出电影《最后的食谱》（The Last Recipe），不到半年又有《北》。他说：“我希望《北》与之前推出的电影不同。”他与吉永小百合等人在电影前期制作就开始相处：“大家对人生与电影的观点不同，但我们在前期作业整合了不同的意见，所以拍摄很顺畅。”
他说拍摄时还是随时沟通：“主要探索如何把每个场景衔接起来，每个演员都有不同性格，我觉得颇有趣。”
阿部宽的实际年龄小吉永小百合19岁，但他在片中饰演吉永小百合的丈夫，泷田洋二郎幽默地说：“他长得帅，适合每一种电影。”
《北》的结构结合舞台剧与电影，很有意思，吉永小百合片中是穷极一生自我救赎的母亲，而从美国回来的儿子修二郎陪她一起完成救赎，感人温馨，是近来素质很好的日本电影，影片已在本地放映。
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