学者认为过去三年中国因防疫实行严格入境限制，不少有意前往中国深造或争取中国政府奖学金的泰菲学生，开始把目光转向韩国或日本的奖学金。
中国过去三年因冠病疫情锁国，对有意前往中国留学的泰国和菲律宾学生造成影响，部分学生把目光投向日本和韩国。当地学者希望中国政府能加速放宽限制，以逆转当地学生对学习华文“退烧”的趋势。
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院日前举办一场名为“中国与泰国、菲律宾的华文教育：变迁与延续”的网络座谈会，两名主讲人阐述泰国和菲律宾华文教育的发展。在问答提问时，两人都认为冠病疫情，以及过去三年中国实行严格入境限制，对泰国和菲律宾华文教育的发展造成冲击。
菲许多奖学金得主通过线上方式求学
菲律宾马尼拉雅典耀大学中文系助理教授俞丘星（Jane Yugioksing）说，菲律宾不少有意前往中国深造或争取中国政府奖学金的学生，开始把目光转向韩国或日本等国的奖学金。据她所知，目前在菲律宾国内等待前往中国留学的奖学金得主不超过20人。
她认为，中国严格管制边境让许多奖学金得主最终只能留在菲律宾通过线上方式求学，是菲律宾学生留华兴趣锐减的原因之一。
菲律宾硕士生阿格鲍瓦（Joshua Agpaoa，30岁）接受《联合早报》采访时说，他通过线上教学几乎完成两年的硕士课程，开玩笑说自己过去两年像是上了“免费的线上课程”。
他说，上网课面对的挑战主要是须配合国际学生的时差、有时教授不熟悉网络教学，以及同学之间的互动受限。
阿格鲍瓦2020年获得中国政府奖学金，在广州暨南大学就读中国研究和国际关系课程。他有两个同学在开学前就放弃入学，另一个同学在课程期间选择辍学，原因很可能是无法入境中国。
俞丘星指出，线上授课激不起学生对留华的兴趣，间接影响菲律宾学生学习华文的兴趣，当地华文教育需求也受影响。
她说：“中国政府应该放宽严格的入境管制，中国当局正要开始这么做，但现在的问题是机票价格昂贵，学生难以负担，又没有这方面的津贴。”
尤索夫伊萨东南亚研究院区域社会与文化研究项目客座研究员西瓦林（Sivarin Lertpusit）说，泰国也面对类似情况，因为领取中国或泰国奖学金的学生，如果前往中国留学仍须花一大笔钱。
华文人才在泰国劳动市场并不能获得很高的报酬，例如日文翻译员的薪金是华文翻译员的一倍，影响了人们学习华文的动力。此外，由于泰国人和在泰国生活的华侨在就业、生意等多方面竞争激烈，导致当地出现反华情绪，也影响华文的需求。
阿格鲍瓦在冠病疫情暴发前，曾在中国不同学府担任艺术讲师长达四年，亲身体验过当地的生活与文化。他说：“现在许多菲律宾人对中国抱有负面观感，我建议有兴趣的后辈把握中国放宽留学生入境限制的机会，前往中国留学。这不只是为了争取奖学金，也是为了能够亲身体验中国，了解各方面的事实，开拓视野。”
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