（马尼拉综合电）菲律宾和美国的“肩并肩”年度联合军事演习将在下星期举行，这将是美菲近40年来首次在菲领海外、面向台湾和南中国海的国际水域举行联合军演，内容将包括模拟击沉目标船、夺回岛屿控制权等。
南中国海紧张局势持续升温之际，美菲军演备受关注。“肩并肩”（Balikatan）联合军演菲方负责人洛希科上校星期三（4月17日）指出，这次演习将“展示我们的战备状态，以及美国和菲律宾武装部队的协同工作能力”。
他说，美菲两军将模拟收复靠近台湾、位于菲律宾最北端被敌对势力占领的岛屿，但他重申有关演习并非针对中国。
与去年一样，这次的演习也会在菲律宾北部靠近台湾的北伊罗戈省（Ilocos Norte）海域模拟击沉目标船。
菲海军发言人特立尼达指出，菲方想要借此次联合军演传达一个信息，即“我们并不孤单，我们随时准备捍卫我们的主权权利”。
美菲“肩并肩”演习将于4月22日至5月10日举行，预计有1万6700名士兵参加，他们将接受海上安全、空中和导弹防御、动态导弹打击、网络防御和资讯操作等方面的训练。
过去这个大规模的联合军演只在面向南中国海的巴拉望岛（Palawan）西侧12海里领海内举行，今年首次向外延伸。巴拉望岛西边就是菲律宾和中国之间有主权争端的南沙群岛海域。
除了美菲两国，今年澳大利亚和法国也将参与部分演习，其中法国海军是首次参加。另外还会有14个国家以观察员身份参与，包括日本、印度和一些欧洲国家。
针对此次演习，中国外交部发言人林剑星期三在例行记者会上受询时说，菲律宾应清醒地认识到，拉拢域外国家在南中国海炫耀武力及挑动对抗，只会加剧局势紧张，破坏地区稳定，并敦促美菲停止这么做。
他强调，中方会继续采取必要措施，坚定捍卫自身的领土主权和海洋权益，维护南中国海的和平稳定。
近几个月来，中菲一再在阿云津礁（中国称仁爱礁）发生冲突。两国船只多次发生碰撞，菲律宾称中国海警船多次使用高压水枪，阻碍菲方船只为在阿云津礁搁浅的军舰运送物资，数次的摩擦导致菲船只受损及船员受伤。菲总统小马可斯星期一（15日）表明，若有菲方人员在冲突中死亡，马尼拉就会启动《美菲共同防御条约》。
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