冠病疫情爆发前，泰南宋卡府的合艾市是许多马来西亚民众周末休闲的去处，合艾因此也被称为“马来西亚人的后花园”。近期令吉贬值，压低了马国民众的消费能力，而低开销的合艾进一步成了马国人出国的热门目的地之一。

数据显示，合艾在疫情后每天平均接待5000人次马国游客，周末达1万人次。去年的圣诞节和年底长假期间，每天有约2万人次马国游客到合艾度假，为当地带来约100亿泰铢（约3亿7400万新元）的收入。

马国民众过去喜欢开车或搭长途巴士到合艾，后来廉价航空提供了更便捷的交通选项。今年4月，马来亚铁道公司（KTMB）重启吉隆坡北上的电动列车服务（ETS），带动更多居住在西马中部的居民北上休闲。