(华盛顿/曼谷路透电)四名消息人士透露,特朗普政府就如何将缅甸丰富的稀土矿产供应从中国手中转向美国,听取了多方提案。
这些建议将显著改变美国长期以来的对缅政策。目前美方尚未作出决定,但专家认为有关提案存在巨大物流障碍,若要实行,美国可能须与控制缅甸重稀土矿区的少数民族地方武装组织达成协议。
特朗普接获的其中一项建议是与缅甸军政府谈判,寻求与克钦独立军(KIA)达成和平协议;另一个建议则主张绕过军政府,直接与克钦独立军开展合作。
知情者透露,提出建议者包括美国商业说客、翁山淑枝前顾问、克钦独立军间接对话人士和一些外部专家。提议者还建议美国政府降低准备对缅甸征收的40%关税、逐步解除对军政府及其盟友的制裁、与印度合作对缅甸出口的重稀土进行加工,并委任一名特使来执行这些任务。
自2021年缅甸军方推翻民选政府以来,美国一直避免与缅甸军政府直接接触,并对军政府领袖实施制裁。上周,特朗普政府解除对军政府数名盟友的制裁,但美国官员称,这并不代表美国对缅政策有重大转变。
一位消息人士指出,本月17日美国副总统万斯办公室开会讨论了其中一些建议。出席会议的美国商会前驻缅代表卡斯蒂略透露,他对在场的美国官员说,缅甸少数民族地方武装组织尤其是克钦独立军不满中国的剥削,愿意与美国开展合作。克钦邦的重稀土目前出口至中国进行加工。
卡斯蒂略建议美国与克钦独立军达成协议,内容涵盖与印度合作进行重稀土加工并运往美国。不过熟悉克钦邦形势的瑞典作家林特纳指出,当地山路崎岖,缺乏运输基础设施,美国想在中国眼皮子底下获取缅甸稀土,这想法“简直疯狂”。他说,稀土矿区全都靠近中国边界,若要将稀土运至印度,中国肯定会制止。
稀土17种金属元素的统称,可用于制造磁铁。其中,重稀土可用于制造战机和其他高性能武器。美国的重稀土产量很少,高度依赖进口。如何保障稀土供应是特朗普政府与中国战略竞争中的一大重点。根据国际能源署的数据,中国占了全球近90%的稀土加工产能。
