不久前，我在布城参加了马来西亚科学、工艺及革新部为媒体举办的氢能车试驾活动。氢能被誉为“未来能源”，这是我第一次亲身驾驶这种以氢能发电的前瞻性交通工具。
我试驾的车型是丰田Mirai，这是目前市面上为数不多面向消费者的氢能车。握住方向盘、按下启动键的那一刻，脑海里闪过一个念头：氢能车真的会成为未来道路上最普及的车子吗？
与汽油车不同，氢燃料电池直接发电，启动车子时没有引擎的轰鸣声，整个过程安静顺畅，驾驶体验与电动车相似。但真正让我眼前一亮的，是它在加氢效率和续航上的表现。
工作人员现场示范时，不到五分钟就为车子完成加氢，速度几乎与传统汽车加油无异，续航可达850公里。对许多电动车车主而言，这就化解了“里程焦虑”问题。毕竟，即便是市面上性能较好的电动车，也需至少30分钟快充才能完成充电，大多数电动车的续航也未突破700公里。
试驾现场也展示了西马唯一的流动加氢站、固体氢能发电赛车及电单车。科艺部早前已在偏远郊区展开固态氢能发电试点项目，向公众展示氢能在交通、发电及日常能源使用上的多元应用场景。
氢气是清洁能源之一，在燃料电池中燃烧时只产生水，不会排放二氧化碳。马来西亚计划在2050年实现净零排放，氢能是实现这个目标的重要拼图。
然而，马来西亚要推动氢能普及化仍面临不少挑战，其中制氢成本是主要问题。据《星报》去年报道，每公斤绿色氢能的生产成本约为6美元，相等于约25.35令吉或7.70新元。以丰田Mirai为例，加满5.6公斤氢气大约需142令吉，仍高于一般汽油车或电动车的能源开销。
由于绿氢生产仍处于研发阶段，在尚未形成经济规模的情况下，工业和发电领域若要以绿氢替代传统能源，也未达到理想的成本效益。
尽管如此，国际市场对氢能的前景依然乐观。据德勤（Deloitte）分析，到了2030年，全球绿氢市场预计将超过液化天然气的贸易额，并在2050年达到约1.4万亿美元。在交通领域，研究公司Global Market Insights预测，全球氢能加注站的市场规模将在2034年达到339亿美元。
为抢占先机，马来西亚在2023年推出了“氢能经济与科技蓝图”，计划2027年实现绿氢出口，并在2050年跻身全球主要出口国。目前，东马砂拉越凭借稳定的水力发电优势，正与日本及韩国企业在民都鲁建设制氢设施，准备出口绿氢；西马霹雳州也与中国电建合作，建设年产6000吨绿氢的设施及太阳能发电站。
随着技术进步和规模化生产，绿氢成本有望逐步下降，并达到价格竞争优势。科艺部预测，如果大规模利用太阳能制氢，2050年绿氢成本有望降至每公斤3.50令吉，与未经政府补贴的汽油价格相当。
氢能车的试驾体验，让新能源的概念转化为现实应用，但氢能要真正普及，仍有一段距离。正如电动车在10年前也曾面临价格高昂和基础设施不足问题，但随着技术成熟和规模化生产，如今电动车已随处可见。
同样的，氢能车要实现普及化，仍须技术突破、基础设施建设、安全保障及完善的政策法规。但可以肯定的是，氢能正逐步走入民众的生活，氢能普及的未来，其实并不遥远。
