近日亮相的马来西亚柔佛州马哈拉尼自由港定位为国家能源与海事服务枢纽。作为免税能源港，马哈拉尼港距离新加坡不到200公里，可能与新加坡港口竞争。
马哈拉尼自由港（Maharani Freeport）位于马六甲海峡沿岸的麻坡港范围内，占地3200英亩（约1295公顷），由三座人工岛组成，包含能源枢纽、深水港、工业园区及金融中心。这个港口由私人企业主导，获得联邦及柔佛州政府支持，是马来西亚一座战略性深水自由港。
作为马来西亚首个免税能源港，马哈拉尼自由港于11月28日在宪报发布，29日由国家元首苏丹依布拉欣主持推介仪式。首相安华在推介仪式上说，这个项目的推进标志着马来西亚在深水港、能源及海事服务领域取得重要进展。
为发展能源与海事产业生态，政府将为马哈拉尼自由港提供多项激励措施，包括免征原材料及设备进口关税、资本与利润自由汇出，符合条件的外资可100％持股。大部分投资者可享有公司税豁免，石油相关企业则享有3％的低公司税率。
新港口带动增长 有助柔新经济特区
马哈拉尼自由港发言人答复《联合早报》询问时说，港口将分阶段开发，目前尚未确定具体完工日期。整体项目将吸引约1440亿令吉（约441亿新元）投资，并通过强化能源、电力、物流及船舶维修等产业网络，成为推动柔佛经济增长的催化剂。
发言人说：“这个项目将带动数百家高价值企业落户柔佛，创造逾4万5000个就业机会，支持柔佛—新加坡经济特区扩大跨境贸易与区域供应链的目标。”
马哈拉尼自由港的最大优势在于地理位置。马六甲海峡是全球最繁忙的石油运输航线之一，每年承载全球近四分之一的海运原油贸易及大量商业货物流。此外，麻坡港附近海域水深超过24米，可停靠超大型油轮（Very Large Crude oil Carrier）。
然而，马来西亚半岛西海岸已有槟城港、雪兰莪巴生港及柔佛丹绒柏勒巴斯港，其中，丹绒柏勒巴斯港除了承担集装箱、货物转运，也负责部分石油业务。马哈拉尼自由港显然与这些港口存在竞争关系。
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院马来西亚研究项目主任哈钦森（Francis Hutchinson）受访时指出，虽然新增港口有助应对需求高峰，但西马现有港口尚未满负荷运作，部分甚至存在闲置产能。他认为，马哈拉尼自由港主要作为补充港口，提供泊位和油气行业所需设施，“不会改变货物流向，也不会对货运服务产生实质影响”。
分析：短期内对新加坡影响有限
尽管如此，中美关系紧张，能源贸易和货运正加速多元化布局。马哈拉尼自由港凭借深水泊位和免税政策，为能源贸易商和海上工程企业提供低成本节点，可能对新加坡港口业务构成竞争。
新加坡海事工程咨询公司BroadTech Engineering经理陈冠成向《联合早报》分析，马哈拉尼自由港将在特定能源物流领域与新加坡形成竞争，因为免税政策可能吸引部分能源储存、贸易及海上离岸工程企业转向马哈拉尼港，但不会影响新加坡整体港口生态系统。
他说：“新加坡在航运连通、高端海事工程和高价值物流上仍占优势，马哈拉尼港则瞄准成本敏感的油气业务。”
新加坡港长期作为区域能源和航运枢纽占据主导地位，是全球领先的燃油补给和石油贸易中心，拥有完善的炼油厂群和成熟的监管体系，吸引了壳牌（Shell）、嘉能可（Glencore）和维多（Vitol）等国际商品贸易巨头落户。
哈钦森指出，新加坡完整的港口生态系统是多年发展积累的结果，马哈拉尼自由港在初期可能仅在船舶加油业务等特定领域对新加坡构成有限竞争。
他解释，马哈拉尼自由港要发展那些依赖本地联系、熟悉各环节运作的业务，短期内难以实现。此外，虽然转运业务技术含量不高，但对时间非常敏感，也需较大的吞吐量支持。“因此，马哈拉尼自由港要发展到能够对新加坡构成真正挑战，还需要相当长的时间。”
