菲律宾驻美国大使星期二（2月10日）强调，在双方均表示愿意搁置南中国海紧张局势，并探索经济合作后，有必要缓和与中国的紧张关系。
路透社报道，大使罗穆亚尔德斯说，马尼拉与北京的关系不应仅仅由海上争端来定义。
他告诉记者：“我们一直在与中国进行双边对话。我们将继续对话，探讨如何开展合作，尤其是在经济领域。
“这正是我们想要做的……有一些迹象表明，我们的中国朋友也准备合作，让我们能够共同努力，让西菲律宾海的局势不影响整体。”
近年来，菲律宾和中国在南中国海有主权争议的水域发生多次冲突。
近几周来，中国大使馆和菲律宾官员之间的交锋愈发激烈，促使马尼拉重申，国家间的分歧最好通过外交途径解决，而非公开的言辞。
菲律宾今年担任亚细安轮值主席国。罗穆亚尔德斯说，缓和摩擦对于确保中国全面参与最终达成南中国海行为准则至关重要。
“我们是亚细安轮值主席国，我希望中国能够积极参与，尤其是在南中国海行为准则方面。
“谁知道呢，或许我们最终能够在20多年后敲定这项准则。”
马尼拉方面此前说，希望能在今年内完成该文件。
