（马尼拉综合讯）尽管中东战火未熄、全球能源危机加剧，美国与菲律宾仍按惯例启动“肩并肩”年度大规模联合军事演习，日本也首次大规模参与军演；华盛顿联手日菲以向外界宣示，美国对印太地区的战略投入与盟友承诺依然坚定。
这项代号“肩并肩”（Balikatan）的军事演习星期一（4月20日）在菲律宾首都马尼拉启动，演习为期19天，逾1万7000名军人参与；派兵的除美菲日三国外，还包括澳大利亚、新西兰、法国和加拿大。
军演似乎剑指南中国海和台海，不仅覆盖了面向台湾海峡的菲律宾北部地区，还包括靠近南中国海引发中菲争议的菲律宾多个省份。
美国海军陆战队远征军司令沃特曼在仪式上说：“无论世界其他地区面临怎样的挑战，美国对印太地区的关注，以及对菲律宾的坚定承诺，都毫不动摇。”
菲律宾军方总司令布劳纳补充说，美国印太司令部司令帕帕罗向他保证，今年的“肩并肩”军演是历来规模最大的一次。
“通过一体化防空反导、海上安全行动、实弹演习和多国联合战备训练，各国正在构建一个能够协同思考、行动和反应的体系。”
日本首次以正式成员 大规模部署参与
日本今年首次以正式成员身份参与“肩并肩”军演。日本防卫省统合幕僚监部的自卫队一等陆佐樋口毅受访时说，这次演习有助于营造一个“绝不容单方面以武力改变现状的安全环境”。
日本自卫队派出1400名士兵参与军演，并部署直升机护卫舰、驱逐舰及坦克登陆舰，还将首次在菲律宾领土上进行实弹演习，利用88式陆基反舰导弹，在北伊罗戈省海域模拟击沉一艘靶船。
菲律宾军方发言人帕迪利亚说，今年演习规模扩大，反映“越来越多国家正朝着共同目标努力，那就是：维护一个自由开放的印太地区”。
中国：区域国家如在安全上相互捆绑 只会引火烧身
中国外交部发言人郭嘉昆星期一回应说，国与国之间开展军事安全合作，不应损害地区国家间的相互理解与信任，不应破坏地区的和平稳定，不应针对第三方或损害第三方利益。
“中国提醒相关国家，一味在安全上相互捆绑，只会引火烧身，反噬自身。”
自日本首相高市早苗去年上台后，中日关系急转直下。面对日益紧张的地缘政治局势，日本和菲律宾加强了防务和海上安全合作。
对于中国将这次军演视为挑衅的说法，军演菲方发言人埃尔南德斯说：“我们的立场纯为防御。每个国家都有权捍卫自己的领土。”
日本政策研究大学院大学副教授高木佑辅认为，“肩并肩”军演不至于会让南中国海和东海的紧张局势升温，“因为当前的局势已经够紧张了”。
