马来西亚柔佛与森美兰州选举分别于7月和8月举行，出乎各方意料。分析认为，错开选举能让各阵营集中资源逐场迎战，对在柔佛拥有优势的国民阵线尤其有利，有望先在柔州争取大胜，再乘胜追击森州。
马国选举委员会星期五（6月12日）宣布，第16届柔佛州选在6月27日提名、7月11日投票；森美兰州选则在7月18日提名，投票日是8月1日。两场选举的竞选期都是14天。
这意味着，柔佛州选结束后一周，森美兰州选才正式进入竞选阶段。
选委会主席南兰哈伦在记者会上解释，森美兰解散州议会是突发情况，州内选举机关还未做好全面准备，加上物流方面的限制及培训需求，因此需要更多时间，无法与柔佛同步举行州选。
不过，马国政治学者潘永强认为，选委会向来具备一定的选务执行能力，这次以物流为由将两州选举分开举行，理由不能成立，因为柔森两州同处西马，有高速公路与铁路相连，交通联系便利。
他接受《联合早报》访问时说，这是一个不寻常的决定，如果没有更充分的理由，将影响公众对选委会独立性的观感。
马国拉曼大学政治与新闻系助理教授刘惟诚则认为，选委会推迟森州选举的考量之一，可能是希望有更多时间让森州王室权斗的情况更明朗。
他受访时说，为了方便行政安排和资源部署，选委会一般上会尽量安排州选同步举行，就像2023年的六州选举，尽管各州议会解散时间不同，但仍安排同时选举。
“这次柔佛和森州分开选举是比较少见的，其中的考量可能是森州王室权斗结果至今还没有眉目，当局或许想拖一拖，看有什么进展。”
他说，虽然王室对选举过程没有影响，但选后州务大臣、州行政议员等的委任须获得州最高统治者御准，并向统治者宣誓就任。
这意味着，若森州最高统治者（又称严端）闹“双包”的争议未解决，将影响州选后相关的委任程序，冲击州政府运作。
此前，森州四大酋长宣布罢免严端慕力兹，但罢免行动被指不符合州宪法而未获承认。尽管如此，四大酋长本月初仍引用森州惯例及习俗法，拥立四大王子之一的纳扎鲁丁为新严端，造成州内出现两名严端并存的局面。
森州宫廷风波演变为政治危机后，希望联盟看守州务大臣阿米努丁趁柔佛州议会解散之际，也宣布解散森州议会。分析认为，他此举意在与柔佛同步举行州选，以分散国阵的竞选资源。
刘惟诚指出，国阵在柔佛势力强大，若集中全力竞选，胜算更大。“如果两州同步选举，国阵的资源和注意力势必分散。但现在森州较迟选举，希盟的这个如意算盘打不响了。”
他认为，目前情况对国阵有利；国阵在柔佛一旦大胜，就能一鼓作气再战森州。
潘永强也持相同看法。他说，柔佛先举行州选，整体形势对巫统较有利。“巫统在柔佛占优势，而首相安华领导的人民公正党在柔佛实力较弱。柔佛先选会提升巫统气势，对随后的森州选情产生连锁效应，并影响希盟尤其是公正党的士气。”
他也说，同步选举往往能让选情更升温，有助提高投票率，而过去经验显示，高投票率通常对希盟有利。
换言之，若分开选举导致投票率下降，国阵或将从中受益。潘永强举例，2022年柔州选举正值冠病疫情期间，投票率仅54%，巫统正是借助低投票率赢下三分之二州议席。
不过他也提醒，如果选委会分开州选的决定被视为不专业或有偏颇，会让中间选民产生质疑，可能引起反弹，影响最终选情。
“2018年大选时，选委会把投票日定在星期三，引起选民不满，而那届大选最终促成马来西亚首次政党轮替。”
