联合国周四（7月16日）警告称，据报自6月下旬以来，缅甸近海发生两起重大沉船事故，恐有超过500人丧命。
国际移民组织（IOM）与联合国难民署（UNHCR）在一份联合声明中对相关报道表示严重关切，称“近日有两艘载有500多人的船只可能在缅甸近海倾覆”。
声明指出，初步信息显示，这两艘船于6月下旬从饱受战火蹂躏的缅甸若开邦出发，船上人员主要为该国以穆斯林为主的罗兴亚少数族裔。
据报道，其中一些人是从孟加拉国科克斯巴扎尔（Cox’s Bazar）的大型难民营出发；那里居住着超过100万名从若开邦逃离的罗兴亚难民，生活条件十分恶劣。
声明指，其中一艘据信载有约250人的船只在启航后不久便失去了联系。另一艘据信载有约280人的船只据报于7月8日在缅甸伊洛瓦底（Ayeyarwady）沿海沉没。
声明说：“尽管这些事故及伤亡人数尚未得到官方证实，但联合国难民署和国际移民组织对可能发生的惨重生命损失深感忧虑。”
声明补充说：“如果情况属实，这场悲剧将使今年以来在安达曼海和孟加拉湾失踪或丧生的人数进一步增加。此前已有近300人，包括罗兴亚难民和孟加拉国公民在这些海域遭遇不幸。”
罗兴亚人每年都会踏上危险的海上旅程，试图寻找更好的生活；他们乘坐的往往是破旧不堪的船只，且这些船只通常由人口贩运网络操控。
据联合国难民署统计，仅去年，在试图进行此类危险海上横渡的6500多名罗兴亚人中，就有近900人在北印度洋海域失踪或死亡。
周四发表的声明强调，最新发生的这些悲剧“凸显了长期冲突与流离失所造成的毁灭性影响，同时也反映出罗兴亚问题仍缺乏可持续的解决方案”。
