（马尼拉综合电）菲律宾与澳大利亚星期天签署新的防务合作协议，以加强军事合作。马尼拉指这项协议将减少官僚壁垒，方便两国开展联合军事活动，进一步加深两国安全关系。
菲国防部长特奥多罗星期天（11月15日）在首都马尼拉参加协议签署仪式后说，新协议旨在简化菲澳两国2012年签署的《访问部队地位协定》（SOVFA）执行程序。
他说：“过去完成一件事需要100个步骤，现在只须10个。”
特奥多罗指出，协议将促进两国海陆空部队的合作，也有助于双方在人道主义救援和灾害应对方面更紧密协作，并强化菲律宾的“可信威慑态势”，包括在南中国海的防卫能力。
协议也将让菲律宾部队更熟悉澳洲军事装备和武器，提升联合训练效率。
澳洲总理阿尔巴尼斯当天在马尼拉见证协议签署仪式。他说，协议将加强海域态势感知、信息共享、战略对话、军事互操作能力及国防基础设施建设。
阿尔巴尼斯也宣布，澳洲将增加对海域态势感知领域的投资，包括无人机技术、设备及培训，以提升侦测海上及网络安全威胁的能力。
他强调，协议不针对任何特定国家。不过，第49届亚细安峰会及系列峰会星期天起在马尼拉召开，菲澳两国在这个当儿签署这项协议，被视为意在应对中国在南中国海日益强势的军事存在与海上行动。
澳洲国防部长马尔斯发表声明说，这项协议将深化澳洲与菲律宾军队的务实合作，为维护地区安全创造更多合作机会。
他上月曾说，中国的军事扩张正对东南亚构成压力，并敦促盟友和伙伴深化合作。
菲外长：南中国海准则八成文本达初步共识
另一方面，据《菲律宾星报》报道，菲总统小马可斯星期天在亚细安峰会开幕式上承诺，马尼拉将在卸任亚细安轮值主席国前，完成所有优先经济合作成果，但未提出今年内完成《南中国海行为准则》（COC）谈判的具体时间表，引发各方猜测此事无法在今年尘埃落定。
菲外交部长拉扎罗随后说明，亚细安与中国的谈判已取得实质进展，双方就COC的约八成文本内容达成初步共识。
她说，COC将为各方在南中国海开展务实海上合作提供平台，并符合《南中国海各方行为宣言》的原则。
另据《星洲日报》报道，马来西亚外长莫哈末哈山说，COC谈判已进入最后阶段，但仍有若干问题需要通过政治决策解决。
他也说，马国作为亚细安与中国关系协调国，将致力推动谈判尽快完成。
外界普遍预测，由于今年内完成谈判的前景仍不明朗，可能会延续至明年新加坡接任亚细安轮值主席国时继续谈判。
