过去，科学界一直以为夜猫子是主观选择，只是个体差异；然而，迈克尔·扬通过诱导果蝇基因突变，发现其X染色体中存在一种变体的CRY基因，导致它的生物钟发生滞后，使它比正常时间晚歇息。
晚睡晚起的“夜猫子”或许并非生活习惯所致。诺贝尔生物学或医学奖得主迈克尔·扬的研究发现，夜猫子存在一种遗传性突变基因，导致睡眠相位延迟综合征。
遗传学家迈克尔·扬（Michael Young）以果蝇做研究，分离出能够控制生物钟的基因，并揭示相关细胞管理的运行机制。他凭此在2017年与迈克尔·罗斯巴什（Michael Rosbash）和杰弗里·霍尔（Jeffrey Hall）共获诺贝尔生理学或医学奖。
