多层次解决争议机制近年来在国际商事争议中受到欢迎，不少合约事先约定在出现纠纷时先协商，再考虑诉讼或仲裁。
新中两国的律师与法律专家昨天在中国—新加坡国际商事争议解决论坛上，探讨了国际商事纠纷的多元化解决机制发展。
新加坡艾伦格禧律师事务所合伙人王文辉在论坛上说，诉讼、仲裁和调解是解决国际商事争议的途径，近年来，他们经常看到国际或是跨境的商事合约出现多层次争议解决条款。
当事人愿维护商业关系是首要因素
他说，这类条款一般是约定合约双方在发生纠纷后的预定时间内进行协商，若无法解决则进行下一层程序，例如通过第三方或调解机构协助调解。纠纷仍无法化解时，再进入诉讼或仲裁程序。
中国环中律师事务所创始合伙人王雪华博士也说，多层次争议解决机制现在很受欢迎，使用频率仅次于国际仲裁或国际诉讼。“首要因素就是当事人愿意维护商业关系，第二个就是它有效率、成本比较低。”
另外，王雪华说：“在仲裁程序中，先提出调解的一方可能会显得底气不足，但如果争议解决条款本身就涵盖调解程序，双方在平等的情况下进行调解，反而可能扭转局势，解决争议。”
55国已签《新加坡公约》仲裁机制料更少人选用
不过他也说，若未完成条款中列明的协商期，提前启动仲裁程序，一些仲裁庭会选择中断仲裁程序，导致解决程序延长。而即使仲裁庭给予裁决，日后也有可能被撤销或不予执行，但中国的法院会视个别案例而定。
王文辉则说，目前各国、各法律体系对多层次争议解决条款并没有一致的态度，因此对是否可以不完成协商期就进行仲裁的接受度不一。
混合型解决机制也能以“仲裁—调解—仲裁”的方式进行，即在仲裁程序开展前或开展期间进行调解。
新加坡王律师事务所合伙人曾福庆说，这种形式早前比较有吸引力是因为企业须通过仲裁解决争议，以方便在《纽约公约》（即《承认及执行外国仲裁裁决公约》）的约160个缔约国执行。如今有《新加坡调解公约》，意味着可能会有越来越多国家承认调解协议，使用仲裁机制的人可能会因此减少。《新加坡公约》已有55个国家签署，其中九个国家已核准公约。企业可向这些已核准公约的国家的法庭提出申请，以跨境执行调解协议。
论坛也针对仲裁创新与国际合作进行讨论，参与嘉宾包括新加坡国际仲裁中心仲裁院主席露西·里德（Lucy Reed）和武汉大学国际法研究所所长肖永平教授。
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