早在2015年，李美花就已告诉义顺集选区领军部长尚穆根，说她希望在第三个任期结束后，年满60岁时退休，但后来的情况发展，让她以为会在2020年再度出战，当她开始投入选举备战后，才接获换将通知。

2020年3月17日，义顺集选区前议员李美花接到总理办公室急电，要她过去一趟。早已全心备战大选的她，突然被告知人民行动党物色到了新候选人，她当下十分错愕，忍不住在李显龙总理面前落泪。

那时距离全国大选不到四个月，选举日期后来公布定于2020年7月10日。