宏茂桥区为年长居民推出支援热线，由乐龄义工接听，解答年长者的问题如协助他们预约和更改复诊时间、安排交通或订餐等。义工也会根据求助者的需要转介服务。
由慈善机构ACES Care和社会企业Octopus8推出的服务先在宏茂桥区试行，目前由30名宏茂桥德义区的乐龄义工帮忙经营热线，未来计划培训更多义工，把服务扩展到其他地区。
ACES Care支援热线从昨天起启用，服务时间是周一至周五上午9时至下午5时。义工轮流值勤约三小时，多数能以中英语沟通，有的也熟悉方言。他们已接受培训，能以远程的方式接听热线。
负责宏茂桥德义区基层事务的李显龙总理昨天为ACES Care支援热线主持推介仪式。他说，年长者有时会感到寂寞，有时需要帮助又不知从何求助。如果电话的另一端有人能倾听，给予实用的建议，这对年长者是有帮助的。另一方面，乐龄义工在助人的过程中也发掘意义，对社区有一分归属感。
担任ACES Care主席的资深社会工作者、前议员华素博士（S. Vasoo）指出，宏茂桥德义区的人口约35％是60岁及以上的年长者，当中有不少是独居者。支援热线旨在照顾年长者的需要，并可转介他们到有关的机构。
“我们也要让科技援助更有人情味。因此，热线由乐龄义工经营，他们能更有效地了解年长者的需要，协助解答他们的问题。”
这项服务也获得全国福利理事会的部分资助和新加坡赛马博彩管理局的配对资金，协作伙伴也包括家庭服务中心以及政府机构等。
企业Octopus8提供的技术与数据分析能让机构更全面地了解求助者的需求，以便有效地制定援助，并跟进求助者的情况。收集的个人资料将会保密。
这家公司的创办人栾兆余受访时说，热线试跑的期间，有一名年长者拨电反映买了手机却不懂得如何操作。她听义工的建议后，知道民众俱乐部有工作人员提供这方面的指导，问题得到解决。
乐龄义工黎丽莲（77岁）一向都积极地参加基层活动，也是一名关爱乐龄大使。
她觉得支援热线是一项实用的服务，尤其对独居年长者来说。
她说：“身为关爱乐龄大使，我曾拜访独居老人，他们有的对外界的生活不了解，不晓得有什么援助计划。成为支援热线的义工，我希望可以帮助其他年长者解答问题。”
ACES Care支援热线的号码是6797 6797。
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