美芝路的中文名称来自英文路名“Beach Road”的音译，意思为海滩路。这是因为它原本沿着海岸线而建。
在莱佛士的城市计划下，早期的美芝路是欧洲人的住宅区。19世纪80年代的大规模填海工程后，美芝路便不再傍海。在1955年7月14日拍摄的这张照片中，“海滩”外面已经是填土而成的一片陆地。
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