第一届全国推广华语运动于1979年举行，小贩摊位前面张贴着“我会讲华语”的标语，希望社会上能以华语取代方言，减少华人在学习华语时受到的方言干扰。
政府一开始在推行讲华语运动时可说困难重重，毕竟这个运动是要说服至少12个方言社群的人采用华语为共同语言，抗拒的心理是有的。不过在头10年，运动就初见成效，本地华族家庭中用方言的比例，从1980年的超过80%，下降至1990年的50%左右，华语的应用则从10%左右上升至30%。
从成果来看，讲华语运动推行40多年来，使用华语的人多了，但方言并也没有消失。在今天的网络时代，想看潮州大戏、听粤语流行曲，还是可以通过电脑和手机做到。
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