在竞争激烈的大环境中，以往单纯以一纸文凭或靠一技走天涯已不再适用，在技能随时可能过期的时代，打工族要不断自我提升，才能跟上瞬息万变的职场。在迎接2024年到来之际，《联合早报》访问了在职场拼搏多年的上班族，如何意识到终身学习的重要，通过各种方式进修和提升技能，将危机变成转机，让自己终身受用。
现年48岁的姚迦隆（Resendos）从事设计与视觉营销相关工作近20年后，在2017年毅然踏上创业之路。他成立的小型工作室kreativ atelje（瑞典语，意指创意工作室）上了轨道后，却碰上冠病疫情，多年心血被迫按下暂停键，他无奈裁退三名员工，一度不晓得何去何从。
拥有多年工作经验，持N水准学历的姚迦隆，很快振作起来，并在朋友的鼓励下，善用技能创前程培训补助（SkillsFuture Credit），在2021年初报读新加坡理工大学的设计策略与创新证书课程。
自言不是读书的料，阔别多年后要重返校园，姚迦隆曾犹豫，“我已经40多岁了，还可以做得到吗？”
但新工大商业、传播及设计学院副院长林智兴副教授的一席话，坚定了姚迦隆想要进修的信念。他接受《联合早报》访问时透露，林智兴指有关课程专为他这类处于职场中期的人士量身打造，更说服他了解到学习是双向的，因为教职人员也能向实战经验丰富的他请益。
半年课程以线上和实体混合方式上课，学员也分组负责不同的项目，如帮本地公司制定扩展策略。除了学习到新知识如体验设计、品牌塑造等，许多概念和术语也可学以致用到日常工作上。
创业前辗转换过不同工作，从橱窗设计到商品摆设陈列，甚至是室内设计，姚迦隆曾在不同的中小企业和跨国公司服务，但学历一度是他的软肋。
他直言：“客户和上司会根据你的技能和能力评分，但有学历认证可帮助你获得更多机会。”
取得新工大证书打开了姚迦隆的眼界，疫情稍缓后，生意也逐渐回流。他目前以个人工作室接案，但转型为客户提供更多附加价值的服务，协助企业策划品牌等。
今年10月公布的新加坡携手前进报告，七大要点之一是乐于学习，终身受用。政府近年来加大力度鼓励在职人士和成人学习者，秉承终身学习理念，持续进修和提升技能。同时，提供大量资源如技能创前程培训补助，减轻有意进修或参与各种培训课程者的财务负担。
姚迦隆受惠于这措施。他笑言，因为积极上课，培训补助已用完。他期待明年政府在公布财政预算案时，会带来更多填补培训补助的好消息。
精深技能发展局的数据显示，有近四成年龄介于30岁至59岁的新加坡人，已使用培训补助。去年三大最受欢迎的课程，依次为饮食、资讯通信科技（ICT）和安保与调查。
体会到持续进修的重要性，姚迦隆在今年上了让成人培训员报读的学习与表现高级证书课程（Advanced Certificate in Learning and Performance，简称ACLP）。他希望可以和更多人分享本身的经验，只要给予合适的工具和支援，人才是可以栽培的。
林智兴受询时，乐见姚迦隆的改变，并指每一次成功或挫折，都会为姚迦隆的人生加分，“我鼓励每一个人活到老，学到老！”
精深局技能大使：改变思维 享受学习过程
精深局技能大使郑晓慧说，不一味追求成绩但愿意终身学习，涉及改变思维和须设下明确目标。这种转变应将个人成长、培养好奇心并促进持续技能发展放在首位。如此一来，不仅利于个人成长，还有助职业发展。
郑晓慧建议，个人应先确认学习动机，不要受外部影响如为了成绩或荣誉。同时持开放态度，探索有兴趣的事项，并视挑战为成长和学习机会。在相信自己有能力不断提高技能和知识后，可从各种管道如书籍、培训业者、教育平台等，找到最符合自己的学习方式。
“制定可实现的学习目标，符合你兴趣和愿望的行动计划和时间表。定期反思学习经历、里程碑和在哪方面有成长。”
她强调，关键是享受学习过程，并拥抱随之而来的成长与发展机会，“当我们有目标且乐在其中时，我们学得最好。”
