游乐中心和嘉年华会的奖品价值从3月1日起不得超过100元,以免公众尤其是青少年,因受高额奖品诱惑而染上赌瘾。

根据内政部星期四(2月1日)发出的文告,游乐中心和嘉年华经营者不可提供现金、现金等价物、礼券或优惠券等作为奖品;公众也不可将所得奖品卖回给业者。

当局指出,游乐中心和嘉年华的游戏机,越来越多是凭运气得奖;高价奖品如智能手机和电动游戏机等,也用来吸引消费者参与游戏。“这两个元素意味着参与这类游戏与赌博没有本质上的区别。”

内政部:降低青少年染赌瘾风险

内政部因此决定对游戏奖品的价值设顶限,以降低赌博诱因的风险,特别是针对青少年。

文告指出,一些海外司法管辖区也对奖品的价值施加限制。比如,英国博彩委员会将抓娃娃机游戏的奖品价值限制在50英镑(约85新元)以内。

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内政部已在2023年2月6日通知所有业者相关限制的实施,好让业者有时间处理高价奖品的库存。当局今年1月31日也提醒和鼓励业者通知客户即将实施的限制,包括在经营场所张贴通告。

条例生效后,违例业者将在公共娱乐法下受罚,营业执照可被吊销或撤销,或被判罚款最高两万元。违例业者也可能抵触赌博管制法令,面对最高50万元罚款和最长七年监禁。

本地公司Play United在新加坡和吉隆坡经营三家游乐中心,也在夜市提供抓娃娃机和游戏机。

不愿透露姓名的公司负责人说,当局过去两年与业者开了数次会议,同行都有心理准备。

他说,设在后港坊的游乐中心主要提供家庭娱乐,不是鼓励消费者赌博,“我们最贵的奖品是价值数百元的手机和游戏机,但这一年来已清了不少。一个月前,我们也停发超市礼券”。

辅导中心:游戏刺激效果 让玩家追求胜利结果成瘾

专门辅导赌徒等行为成瘾者的一望中心(One Hope Centre)执行总监江佩珊指出,把奖品价值限制在100元以内可降低奖品的吸引力,让一些想要赢得丰厚奖品的玩家打消念头。但一些玩家不是为了奖品,而是为了游戏中赌博元素产生的诱惑和刺激,比如游戏机的视觉效果、灯光和声音,以及游戏的设计方式,让玩家认为即将获胜,结果成瘾。

她说,当局推出条例限制奖品价值后,希望能借此提高人们对含赌博元素的游戏风险的认识,好让有成瘾迹象的人能寻求适当帮助。

另外,内政部发言人答复《联合早报》的询问时说,当局打算对所有经营游乐中心的第3类公共娱乐持牌人,以及经营游戏机和嘉年华的第4类公共娱乐持牌人实施奖品价值限制。

截至2024年1月,第3类和第4类的公共娱乐持牌人共超过300个。