本地出现了新加坡开埠者莱佛士的第三座雕像。
新加坡公园局星期二（5月21日）在福康宁公园为最新的莱佛士铜雕塑像揭幕。与位于维多利亚音乐厅和新加坡河畔两座雕像不同的是，这座新雕像旁边伴着一座丹麦植物学家沃利奇博士（Nathaniel Wallich）的雕像，两者面对面。这组雕像名为《对话中的学者》，置于福康宁这个本地重要的历史地标，除了可为公园增添新景象，还别具意义，就是为了纪念新加坡植物园的前身。
这两座新雕塑的竖立由东安格利亚大学（University of East Anglia）校友会新加坡分会发起，获得已故本地企业家陈志高夫妇家族产业（the Estate of Mr and Mrs Tan Chee Kow）资助，并由家族产业经由在公园局注册的慈善机构捐赠给福康宁公园。
新雕像由英国当代艺术家莱西（Andrew Lacey）设计，他采用将自然理念融入人物造型的抽象手法，让两位人物一手拿着荷叶，一手拿着资料图纸，借此展现他们对植物研究的专注。
公园局：首次以植物学家为主题 讲述打造首座植物园历史
国家公园局福康宁公园与总统府高级署长黄文义受访时指出，尽管很多人知道莱佛士爵士对新加坡的贡献，但不一定知道他其实也是一位植物学家。
“这组雕塑是新加坡第一次以植物学家为设计主题，讲述莱佛士和沃利奇为新加坡打造第一座植物园的历史。”
他介绍说，莱佛士和沃利奇是好朋友，他们于1822年在如今福康宁公园的所在地建造了一座植物园，用于培植丁香、豆蔻等多种植物，并进行实验研究。这座植物园于1829年关闭，到了30年后的1859年，现在的新加坡植物园才建立起来。
星期二的启幕仪式邀请了莱佛士第五代后裔斯图尔特（Michael Stewart）和沃利奇第五代后裔麦克唐纳（Eugene Macdonald）出席。这是两人首次见面。
斯图尔特今年76岁，在英国从事律师职业。他虽然来过新加坡多次，但这回意义很不同。他接受《联合早报》采访时感叹地说：“我没想到新加坡会有第三座莱佛士雕塑，这太让我感到意外了！我非常高兴能以不同的视角看莱佛士，他不仅开辟了一片全新的土地，也对科学如此执着。”
75岁的麦克唐纳在日本一家知识产权律师事务所从事法律文件工作。这是他第二次到新加坡来，他表示这是一次荣幸之旅。
“沃利奇博士的事迹在我的家族里代代相传，今天让我最高兴的是，他的塑像和莱佛士在一起，体现了两人的工作默契和深厚友谊。”
