收到获颁公共服务奖章的消息，本地爵士乐拓荒者刘易斯·索里亚诺（Louis Soliano）第一反应是觉得不可置信。这位今年9月就满82岁的爵士音乐家，至今仍活跃于表演第一线，每星期在赞美广场的餐馆酒吧Simply Jazz by Tin Box有至少两场演出。
索里亚诺是最早扬名国际的新加坡爵士音乐家，被爵士钢琴家杰里米·蒙特罗（Jeremy Monteiro）称为本地爵士乐“教父”。索里亚诺说：“我目前以爵士演唱为主，最初是以鼓手起家。”兴致所至，他在记者面前用鼓棒敲打桌面即兴演奏，手法遒劲，鼓点昂扬，完全不像耄耋老人。
索里亚诺说由于年老，自己的双手现在连衣服扣子都系不上，可只要一打鼓，似乎什么劲儿都能使得上。“而且1000多首英语爵士歌曲，音乐一响起，我可以张嘴就来，词也不忘。”这是艺术生涯超过半世纪的传奇音乐家一份不被时光消磨的自信与骄傲。
“我曾是很多音乐家的导师，如今他们是音乐界闪亮的明星。”索里亚诺自谦说这可能是自己在公共服务领域最大的贡献，“我以前也常到不同学校讲课，每月为孩子们送去音乐演出”。
2018年获颁文化奖的索里亚诺，可谓见证乐坛数十年变迁。“对我来说，音乐不仅是一份职业，也是生活的果实，我希望在有生之年，能将音乐的滋润、快乐和感动继续传播下去。”
索里亚诺寄语新一代年轻音乐人：“我明白现在竞争十分激烈，但你要相信自己的才华，要利用跨媒体科技为自己的音乐事业助力，你们的机会远比我们多！”
