政府必须确保基本公共服务充足、支持国人应对冲击，以及提前规划投资未来，要做到这三方面，需要健全的经济，而良好的经济必须通过良好的政治来实现。
交通部长兼财政部第二部长徐芳达星期三（8月28日）在新加坡经济学会常年晚宴上，阐述政府在市场中发挥的作用。
他强调，政府在发挥上述三个作用的同时，也必须谨慎避免步上过度个人主义、民粹主义和短期主义的滑坡。“如果让这三个主义影响新加坡政治，它将冲击我们作为一个社会，长期规划和制定健全经济措施的能力。”
他举公共交通服务为例说，如果让市场自己决定，可能对这类基本公共服务投资不足，这将给社会带来不令人满意的结果。
目前，乘客每趟行程可获得超过1元的政府补贴，徐芳达解释，由于公交切合社会大众需求，政府愿意投入资金和运营费用，并明白不会完全回本。若政府没有提供大量的前期投资和经常性补贴，我国的公共交通网络可能会不够发达，车费也会更高。
徐芳达在谈到政府持续重新规划巴士路线的考量时，也重申警惕民粹主义的重要性。
在我国发展地铁网络的过程中，一些和地铁路线重叠的巴士服务会出现乘客大减的情况。“若保留这些巴士服务，肯定比重新规划巴士路线更受欢迎。但这会导致整个系统成本增加，进而推高通勤者所要支付的费用，加重纳税人的负担。”
徐芳达强调，在这种情况下，重新分配资源，服务新住宅区的居民才是正确的政策决策，但政府也要应对受影响居民的忧虑。“这是为什么我相信良好的经济，需要通过良好的政治来实现最佳的效果。”
他说：“我们必须有政治勇气做正确的事，并抵抗我前面提的三个主义，同时要有政治技巧来说服大部分的选民支持改变，由此才能推行符合经济利益的政策。”
政府精细管控物价 适当促进消费
在支持国人应对冲击方面，徐芳达以俄乌战争带来的物价上涨问题，说明精准施政的必要。
他指出，政府精细制定支持国人的措施，避免扭曲价格信号，并保留促进消费的适当经济措施。
俄乌战争爆发初期，社会上出现呼吁政府提供补贴和限制能源价格的声音。但徐芳达说：“我们拒绝这么做，因为我们相信资源必须合理定价，以鼓励谨慎消费，这对于资源稀缺的新加坡尤其重要。”
为应对分配后果，缓解物价上涨对家庭带来的冲击，我国政府主要通过生活费特别补助、水电费回扣等与资源价格脱钩的回扣支持国人。针对企业的支持措施，也倾向于愿意重组和转型的企业。
徐芳达说，重要的是做对的事，而不只是追求简单和方便的做法。“因为长远应对通货膨胀，最佳的方式是提升企业生产力，提升员工技能和适应能力，以及确保实际收入持续增长。”
徐芳达强调，上述措施只能在一个政治良好、社会凝聚力强的环境下实现。
他说：“良好政治根植于诚信以及对更大的社会利益的坚定承诺，并且把国家和人民的长期福祉置于个人或党派利益之上。这为支持健全经济政策和长期规划的稳定政治环境，奠定基础。”
