在科技日新月异的今天,衰老并非完全不可控。女性未来或许可能吃药使老化过程放缓,四五十岁还可以健康怀孕生子。
新加坡国立大学生化学与生理学系教授肯尼迪(Brian Kennedy)说,女性的卵巢是否健康对生育至关重要,若因为基因、荷尔蒙或环境因素而老化,就可能引起不孕,或胎儿发育不正常,甚至流产。
就目前来说,女性如果超过35岁,备孕和怀孕可能面对的挑战和风险将逐年增加。
早期的国际研究显示,一种名为老化防护(geroprotectors)的药物成分有助于延长个体或细胞的寿命,同时可改善衰老可能引发的状况。然而,至今仍没有系统的研究可确切判断这类成分的功效。为此,肯尼迪将带领团队,探讨使用老化防护成分延迟女性卵巢的机能退化。
“这方面的测试鲜少,但目前的实验预计,个别老化防护成分可延长人类生育期约五到10年,若适当地结合其他成分,或许效能可以维持得更长久。”
另两项目获资助 包括针对母婴过敏遗传研究
这项研究是获得陈江和基金会(Tanoto Foundation) 资助的首三个研究项目之一,为期三年。陈江和基金会由印度尼西亚企业家陈江和(Sukanto Tanoto)伉俪在1981年创立,2001年开始在新加坡资助与教育和医疗相关的计划。基金会去年宣布拨款500万元资助医疗研究,共收到超过100份申请。
另一个获得资助的研究项目是杜克—国大医学院专家针对母婴过敏遗传的研究。
全球约有10%到30%的人口受过敏症影响,在东南亚的发病率更是不断上升。一些儿童可能因过敏症而健康严重受影响。例如,特应性皮炎可导致10岁以下儿童睡眠困难和疲劳,食物过敏则可能导致营养不良。
领导这个项目的圣约翰(Ashley St John)助理教授说,医学界目前仍没有可预防人们过敏的方法,为婴幼童缓解过敏症状的疗法也非常有限。她的研究将探讨婴儿有着和母亲相同过敏症的原因,希望未来有助于开发防止婴儿过敏的新法。
第三项获得资助的研究项目是针对第2型糖尿病患者,试用秋水仙碱(Colchicine)药物来减少他们患心脏病和中风的风险。主导这个研究的陈笃生医院内分泌科高级顾问医生达兰助理教授(Rinkoo Dalan)指出,这个药每天只需花费2角6分,但效果可能十分显著。
陈江和基金会新一轮的医疗研究资助将在9月接受申请,涵盖心脏、肿瘤、传染病、糖尿病与孕产妇和儿童健康等领域。