经济能力不允许她远赴梵蒂冈朝圣，原以为此生都无望见到教宗，虔诚的天主教徒阿玛拉在得知入选欢迎教宗到访的志愿者队列时，已是兴奋不已。当她站在欢迎队列起始处，成了少数在雨中有幸与教宗握手的信众，更是数次激动落泪、亲吻教宗触碰过的念珠。
同样让这名51岁的护士阿玛拉（Amala Sudha）欣慰的是，她的女儿也将在大型弥撒现场，作为唱诗班的一员参与其中。
罗马天主教教宗方济各星期三（9月11日）抵达我国，开启为期三天的国事访问。与38年前教宗若望保禄二世在我国短暂停留五小时不同，此次方济各将深入社区互动，了解我国多元文化，也让更多像阿玛拉一样的信众，能有机会与他近距离接触。
教宗下午飞抵樟宜机场后，受到文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉和夫人，以及我国驻教廷非常驻大使洪月霞和夫婿的欢迎。
由新加坡天主教总教区总主教吴诚才率领的天主教代表团，以及我国外交部代表，也到场迎接方济各。欢迎队伍中还有前外交部长杨荣文和前内阁部长、淡马锡控股董事长林文兴等人。
来自嘉诺撒天主教小学的三名分别是华族、印族和欧亚族的学生代表，以及来自嘉诺撒特需学校的马来回教学生代表，也为教宗表演了欢迎舞蹈，并用各自的母语欢迎他来到新加坡。
方济各随后在樟宜机场侏罗纪步道接受约1000名信众的欢迎，再续程到榜鹅的圣方济萨勿略避静中心（Saint Francis Xavier Retreat Centre），同耶稣会成员进行私人会面。
正式欢迎方济各的仪式将于星期四（12日）上午在国会大厦举行，他也会同尚达曼总统和黄循财总理会面。同一天下午，教宗会在国家体育场主持一场大型弥撒，预计有5万人出席。
方济各星期五（13日）将到圣德兰疗养院探访年长者与病患，并参加一场跨宗教青年对话会，然后结束12天的亚太访问行程。
教宗到访意义重大 不仅限于天主教徒
唐振辉星期三在脸书贴文说，许多本地人先是顶着酷热，接着又冒雨在樟宜机场和侏罗纪步道（Jurassic Mile）迎接教宗方济各的到来。
他说：“教宗访新期间，将会见来自各行各业、不同年龄和不同信仰的人，体验新加坡独特的多元文化和多样性。我希望教宗此行将激励各社群和青年团结起来，共创美好未来。”
内政部长兼律政部长尚穆根同日在脸书贴文，欢迎方济各的到访，并追溯他2015年到梵蒂冈进行正式访问期间获得教宗接见。“教宗传递和平、团结和慈悲的信息。我们成功的多元宗教政策以这些普世价值为基础，我们也以此颂扬多元信仰。”
数码发展及新闻部长兼内政部第二部长杨莉明则在脸书贴文上说，她与教宗上一次见面是在八年前，当时陪同时任总统陈庆炎博士到梵蒂冈进行国事访问。
“教宗这次到访，不仅对新加坡天主教徒意义重大，对所有重视并实践宗教和谐、仁爱和善心的人也是如此。”
