新加坡不只在经济方面蓬勃发展，也致力建立一个高度重视社会正义和共善的社会。 罗马天主教教宗方济各希望所有新加坡人都能从中受益。
正在访新的方济各和我国总统尚达曼，星期四（9月12日）上午在新加坡国立大学文化中心先后发表正式演说。
方济各肯定我国通过公共住房、优质教育，以及高效的医疗系统改善人民生活的努力，并呼吁我国持续推进这些努力，“直至所有新加坡人都能充分地从中受益”。
尚达曼致辞时则提醒国人，继续建立对彼此更深入的理解，加强不同种族和宗教群体之间的互动，以及积极削弱那些寻求分裂社群的势力。
这是新加坡时隔38年再次迎来教宗到访，也是首次有教宗在访新期间，专门在汇集政要、外交使团、政府部门、民间机构、跨宗教团体等组织代表的场合上发表正式演说。
方济各在约10分钟的意大利语演说中，赞扬我国为扶持弱势群体推出的政策和措施。
特别关注贫困和年长者 吁我国保护客工尊严
他同时提醒，只专注于务实主义，以及追求成就至上带来的风险。这类做法可能会带来非预期的结果，也就是在发展中，把处于边缘的人排除在外，导致他们无法从中受益，并认为这是合理的。
方济各强调：“我希望能给予贫困和年长者特别的关注，他们的劳动为今天的新加坡奠定基础。”
他也呼吁我国保护客工的尊严。“这些工人对社会做出重大贡献，应该获得公平工资的保障。”
方济各吁教徒建设 健全和具凝聚力公民社会
方济各自上星期二（9月3日）展开上任以来最长的外访行程，相继访问印度尼西亚、巴布亚新几内亚和东帝汶，新加坡是他亚太行的最后一站。本地目前约有39万5000名天主教信徒。
方济各指出：“我访问的目的是要肯定天主教徒的信仰，为他们的信仰提供明确的见证，并鼓励他们继续带着欢乐和奉献精神，与所有带着善意的男女合作，为共善建立健全和有凝聚力的公民社会。”
约800人出席这场历史性的活动，包括我国前总统哈莉玛和陈庆炎、荣誉国务资政吴作栋，外交部长维文、主管回教事务的社会及家庭发展部长兼卫生部第二部长马善高等多名部长，以及国会反对党领袖毕丹星。观众席中也有身穿不同宗教和种族服装的代表出席。
方济各入场时，场内所有人不论宗教背景，起立鼓掌近一分钟，方济各则把手放在胸口向观众致意。
尚达曼致辞时强调，我国不只是容许多元，还拥抱多样性，让多元文化丰富我们的生活。这不仅构成新加坡国家认同的重要部分，也让我们为身为新加坡人感到自豪。
尚达曼说，我国宗教社群在其中发挥了作用，他们尊重彼此，尤其是年轻一代积极寻找彼此的共同点。宗教领袖则在引导社群方面，发挥关键角色。“最终是这种开放、相互谦让和尊重的精神，让新加坡不同的宗教社群茁壮发展。”
尚达曼提醒，这一切并非自然发生，是数十年来建国的成果。“我们努力通过学校、公共住房，以及男生必须完成的国民服役，来促进种族与宗教和谐。这也是新加坡人融洽相处的成果，作为同学、邻居和同为新加坡人，大家怀抱共同的希望，为国家的利益而努力。”
尚达曼：种族宗教和谐须持续不断努力 以打造包容文化
他说，新加坡人知道种族和宗教和谐并非不可改变的。无论是在世界的任何地方，打造包容的文化都须要持续不断的努力，更别说是建立互信。“我们必须建立对彼此更深入的理解，加强不同种族和宗教群体之间的互动，以及积极削弱那些寻求分裂社群的势力。”
方济各星期四早上在国会大厦出席为他而设的正式欢迎仪式，之后分别同尚达曼、黄循财总理和国务资政李显龙会面。他在正式演说后，于傍晚5时许在国家体育场主持了一场超过两小时的大型弥撒，约有5万人出席。
弥撒大会现场座无虚席，国家体育场外下午1时许已排起长长的人龙，大多信众身穿象征梵蒂冈的黄白色T恤，以表达对教宗的支持。弥撒开始后，目测仍有500多名未能取得门票的信徒在场外留守。
方济各入场前，观众在会上掀起“加冷人浪”，以一片流动的黄海，展现我国信众对方济各的欢迎，以及出席这场历史性弥撒的激动心情。
