明年迎来25周年的遗嘱注册处,目前仅提供存放遗嘱信息的服务,并不能存放遗嘱文件。新加坡法律学会正在探讨设立遗嘱存储库(Wills Repository),供存放遗嘱用途,并将在适当时机公布更多细节。
如何妥善存放遗嘱是许多立遗嘱人(testator/testatrix)面临的难题。将遗嘱交好友保管或存放家中,可能担心遇上火灾或内容外泄;交由律师事务所保管,则须支付费用。
有人因此建议,遗嘱注册处(Wills registry)应提升系统,允许遗嘱人存放和查看电子版遗嘱。
《联合早报》就此向新加坡法律学会查询,发言人称相关细节将适时公布,“公众目前仍可通过遗嘱注册处查询遗嘱信息”。
王律师事务所(WongPartnership LLP)合伙人沈木英律师说,设立遗嘱存储库是积极举措,但“法院必须接受新加坡法律学会提供的电子副本,以便申请遗嘱认证,这样流程才会顺畅。”
沈木英说,立好遗嘱后,必须妥善保管遗嘱正本,并告知遗嘱执行人他的职责及遗嘱存放处。
超过一半客户不愿登记遗嘱资料
在为客户办理遗嘱手续后,她通常会建议客户在遗嘱注册处登记遗嘱资料,但超过一半客户不愿意这样做。
“关键在于,遗嘱信息的注册无法解决正本保管问题。客户需要一个安全、可靠且私密的存放处,而遗嘱只有在他们去世后才能取出。”
福鼎律师事务所(Fortis Law Corporation)创办人陈子佳律师也认为,遗嘱存储库将是一项非常有价值的服务。
他说,有些客户希望对立遗嘱保密,甚至不让家人知道,因此选择付费由律师事务所保管遗嘱,但并非所有律师事务所都提供这项服务。
“我们律所提供遗嘱存放服务,目前已存放多份遗嘱。我们有完善的流程,确保客户去世后,遗属能及时从我们律所取出遗嘱。”
他也提醒公众,避免将遗嘱存放在银行保险箱,“因为去世后,家属须法庭授权,才能打开保险箱取出遗嘱。”
不愿具名的郑姓公司董事(49岁)于2020年立遗嘱后,按律师建议通知弟弟(遗产执行人)遗嘱存放地点。
“我随手放东西,常忘记放在哪里。如果有遗嘱存储库,可以省去遗属查找时间,简化遗产申办程序。”
一名不愿具名的八旬老妇,则还是选择把遗嘱正本存放在家中保险箱。
“遗嘱放家里没问题,孩子不会打开我的保险箱。即使有遗嘱存储库,我也不会使用,因为没必要。”