购买组屋须等待的时间和费用可能影响人们组织家庭的决定,议员建议政府检讨措施,尤其是在减轻夫妻支付现金溢价负担方面。
苏慧敏(马西岭—油池集选区)星期三(2月5日)在国会提出“支持新加坡人组织家庭”的动议,从住屋政策、鼓励人们扩大社交圈子等方面提出建议。
她指出,不少年轻居民向她反映,由于储蓄有限,他们不会考虑购买转售组屋。转售组屋的现金溢价动辄介于3万元至5万元,并且须以现金支付,这对他们来说是一大负担。她为此再次呼吁建屋局检讨现有措施,来减轻年轻夫妇支付现金溢价的负担,或更灵活地允许人们使用房贷或公积金储蓄来支付现金溢价。
此外,她也建议探讨可否让家庭在孩子年幼时延缓缴付房贷,或降低房贷率。这有助于减轻新手家长的经济负担,让他们能把心思放在照顾新生儿。
政府也可探讨增加婴儿花红的现金,提前在孩子出生前发放这类资助,来协助夫妻应付产前开销,如产检、购买婴儿用品等。
负责人口政策的总理公署部长兼财政部及国家发展部第二部长英兰妮回应时说,政府已实行几轮的降温措施来缓解住屋需求,也同时为中低收入家庭提供更多支援。转售组屋的价格大多保持在可负担的水平,多数转售组屋买家并不须要支付现金溢价。
英兰妮:推出政府应用鼓励交友 未必最有效
苏慧敏也提出,难找到终身伴侣是年轻人普遍面对的挑战,这可能是因为他们忙着兼顾工作或看护家人等责任,缺乏社交机会。一些新加坡人希望政府重启社交发展网,或推出其他由政府主导的社交平台。
她建议,我国可从中国江西省“掌上贵溪”的相亲平台获取灵感,借助科技来设计类似的科技方案,运用算法来为适合的单身者进行配对。“这类由政府主导的应用与其他交友应用不同,更可能让潜在用户对应用的可靠性感到放心。”
英兰妮对此强调,交友恋爱是非常个人的决定,不是政府能干涉的。“推出政府应用来鼓励交友未必是最有效的方式,许多年轻人反映他们倾向于在自然场合与人接触。如今,我们有多元的社交空间让单身者结交朋友,不论是应用或兴趣小组……我们欢迎民间为年轻人主办活动,适当时会提供支持。”
与苏慧敏一同提出动议的周凯年(蔡厝港集选区)则反映,父亲请陪产假时所面对的挑战,包括不体恤员工的工作文化,以及可能面对的负面印象。
“改变社会和工作场所心态,对于鼓励父亲参与育儿至关重要,这包括重新定义何谓男子气概,倡导照护是一种力量的体现,而不是弱点的表现。父亲积极参与育儿是现代男子气概的关键定义。”
他建议,应强制规定延长陪产假,并为实行亲家庭政策的公司提供税务优惠,或为特定领域提供更高的短期外劳配额。此外,为了更好地协助家长应付育儿需求,尤其是那些育有较多孩子的家长,育儿假可整合。家长可以在孩子12岁或之前统一享有八天育儿假,并考虑让育有两个或更多孩子的家长享有更多的育儿假。
目前,孩子满七岁前,家长能享有六天有薪育儿假;孩子七岁至12岁时,家长每年也能享有两天有薪假。
英兰妮重申,政府已增加有薪陪产假、无薪育婴假,并推出多10周的父母共用产假,这意味着新生儿的父母将享有共30周的有薪育儿假。从今年4月起,政府也加强雇佣法令,雇主在男职员放陪产假期间解雇员工将属违法。
今年是我国建立60年, 政府是否能考虑增加更多的花红奖励来鼓励与帮助国人实现打造家庭的重要里程碑?有对话会参与者向我建议, 我们可称这为 “启发资金” ( kick start fund)。大家都知道, 在结婚、购屋,及迎接小生命的到来时, 即便政府已给予许多津贴援助, 但许多开销需要花上不少现款。若没有一定的储蓄及稳定的收入,许多国人即便是遇到对的伴侣, 也会再三考虑是否在婚后即刻备孕。我希望这笔资金能让国人在开启人生重要里程碑时, 减轻经济负担,例如婚礼开销、 新房装修费, 怀孕初期所做的体检以及产后的坐月花费。——马西岭—油池集选区议员苏慧敏
