年轻一代与战争纪念碑没有强烈的情感联系，但纪念碑承载历史教训，提醒人们要居安思危。面对世界动荡与不确定性，新加坡必须做好防卫准备，避免重演战争的悲剧。
国务资政兼国家安全统筹部长张志贤星期六（2月15日）出席第58届悼念日本占领时期死难人民祭礼暨全面防卫日纪念活动时，强调全民防卫、团结一心克服危机的重要性。
在美芝路纪念碑公园举行的悼念活动由新加坡中华总商会主办。1962年，本地多个地点相继发现日本占领时期死难者的遗骸后，总商会成立委员会负责挖掘遗骸的工作，隔年获政府批准设立纪念碑公园，把装有几千名死难者遗骸的骨瓮，安置在纪念碑的台基下。
张志贤致辞时说，纪念碑于1967年完工后，他与家人就前去拜祭祖父，他的祖父在战争时期被日本兵捉走。那一年聚集在纪念碑的人都经历因战争失去亲人的悲痛。
张志贤：我国人民须继续团结一心 面对世界动荡
时隔多年，纪念碑所在地点被高楼大厦围绕。许多人对纪念碑已没有强烈情感，对年轻一代而言，这或许仅为一个历史标记。
然而，纪念碑的意义在于让后人铭记历史的教训。他说：“当今世界再次充满动荡和不确定性，从战火纷飞和大国竞争到极端恐怖主义，我们也可能卷入其他地区掀起的纷争。如果我们忘记历史，没有做好防卫的准备，我们也可能再次蒙受战争和冲突带来的悲剧和损失。”
他说，中华总商会当年成立基金建造纪念碑时，获得各族群的捐款。面对世界的不确定性，我国人民须继续团结一心，这样才能克服任何挑战，像之前走出亚洲金融风暴、冠病疫情等危机一样。
超过500人出席星期六的悼念活动，包括逾300名学生。除了如往年一样主办了国民教育讲座，中华总商会今年也推出学习之旅，由义工导览员带领学生参观死难人民纪念碑、世界大战阵亡战士纪念碑和林谋盛纪念塔，增进学生对历史的认识。
