本地医生在不打开胸腔的情况下，为三名植入人工心脏供血泵的病患，成功去除装置内的生物阻塞物，不仅手术时间减半，术后康复时间也从一两周缩短到两三天。
新加坡国家心脏中心医务人员星期四（3月27日）召开记者会，宣布在本地首次通过使用“球囊和支架”的小手术，为患者清除左心室辅助器（Left Ventricular Assist Device，简称LVAD）内的阻塞。两名术后康复良好的患者也在场接受记者的访问。
人体心脏是心血管系统的中心，日夜不停地操作，以体重70公斤的健康成年人来说，每分钟泵出约5公升的含氧血液到全身，而左心室就是执行泵血任务最重要的部位。
左心室辅助器，是一种通过手术植入心力衰竭病患心脏内的人工泵。然而，这个装置由于长期置于患者体内，连接人工泵和主动脉的软管内部可能被生物残留物堵塞，导致泵血功能失调。一般的解决方法是患者接受高风险的胸腔手术，这种手术不仅有感染风险，康复时间一般要一至两个星期。
“球囊”从大腿处插入 充气后会清除堵塞
使用“球囊和支架”的小手术能将手术时间从四个小时缩短到两个小时，医生从病患大腿处插入一个由特殊塑料制成的“小球囊”，并把它引导到被堵塞的LVAD软管处；球囊充气后会清除堵塞，然后再放置金属支架以保持通道开放，确保LVAD正常运作。
患者黄俊贤（69岁，退休者）说，他今年1月接受清除LVAD阻塞的手术后，之前的气喘症状明显好转；患者里萨尔（Rizal Ismal，43岁，物流监管员）说，去年9月接受手术后，只在医院住了两天。
国家心脏中心结构性心脏介入治疗主任叶俊良副教授说：“我们通过外科、心血管科，以及放射科等多个部门人员的合作，将这个技术用作人工心脏供血泵的‘清道夫’，为病患提供更安全的治疗方案。”
根据中心提供的数据，本地晚期心力衰竭患者的数量持续上升，心脏移植等待名单每年都在增长，等待时间可达数年。目前，超过50名患者依赖左心室辅助器作为移植过渡手段或作为永久解决方案。
记者会上，国家心脏中心没有进一步透露，用胸腔手术和“球囊和支架”小手术清除LVAD阻塞的具体收费对比。
