美发沙龙总监刘潓颖每天在店里忙碌超过八小时，为顾客设计发型，还得兼顾公司大小事务，常常分身乏术。
她的店位于东海岸，团队只有三名美发师，包括她在内，每人不仅要做头发，还要负责销售、市场推广与客户服务等非美发业务。
“有时，光是一位顾客的染发、护理和造型就得花上三四个小时，根本没时间处理其他事。”
经常忙不过来的刘潓颖，接下来或许可以借助人工智能分担部分工作。
由新加坡中小企业商会与工艺教育学院联合成立的“中小企业人工智能中心”（SME@AiTE），星期一（4月14日）上午启用，为像刘潓颖这样的中小企业老板，提供免费的人工智能资源，并举办工作坊，协助业者了解和尝试将人工智能技术应用到业务中。
中小企业人工智能中心位于宏茂桥的工艺教育中区学院。企业可在这个安全环境中，试用人工智能技术，探索人工智能在人力资源、市场营销、客户服务等方面的实际用途。
中心也提供企业发展咨询服务，协助商家找到由资讯通信媒体发展局、精深技能发展局等政府机构推出的各类人工智能支持计划。
活动上，刘潓颖了解到一款人工智能客服服务，系统通过虚拟“服务小姐”在社交平台上与潜在客户互动，推介公司产品，还能主动接触在脸书发布美发相关内容的用户，推广相关服务。
这项服务由品牌推广公司NinetyOne推出，创办人兼首席执行官陈家业说：“中小企业往往请不起全职市场行销人员，我们的人工智能客服就是为了帮他们节省人力成本。”
另一家服务商PilotPulse.ai，也展示人工智能解决方案。公司联合创始人兼首席执行官苏忠建现场演示如何用人工智能进行蓝领招聘、美容咨询与预约服务等。
他举例说，如果以人工方式处理卡车司机的应聘资料，一人需花上约20分钟，若每月有200人申请，就得花上60小时。“改用人工智能，这些时间就能省下来，用在更需要的地方。”
数码发展及新闻部兼卫生部高级政务部长普杰立医生，在中心启幕仪式上说，中小企业是新加坡经济的基石，贡献了大约70％的本地就业岗位，中心将帮助它们更有效地利用人工智能技术，提高运营效率。
他说：“人工智能不只是出现在科幻电影里可望而不可及的未来技术，也是企业可用来提升工作效率和实现创新的好帮手，为一些多年未能解决的问题找到答案。”
